Lidt ligesom at et kram for os mennesker kan hjælpe i ængstelige situationer, oplever klapperslanger tilsyneladende det samme, når de er stressede.
Det skriver det videnskabelige forlag Frontiers i en pressemeddelelse.
Nyt studie ved Loma Linda University viser, at klapperslanger (Crotalus helleri) ser ud til at nedsætte stress hos hinanden i anspændte situationer.
25 vilde klapperslanger fik lov at ligge i en mørk spand hver især i 20 minutter udstyret med elektroder på hjertet, så forskerne kunne måle deres hjerteslag. Efter de 20 minutter forstyrrede man dem så i tre scenarier:
- Mens slangen var alene i buret
- Mens slangen havde en snor i buret
- Mens slangen havde selskab af endnu en slange i buret
Resultaterne viste, at de klapperslanger, der var sammen med en anden slange, mens de blev forstyrret, havde en mindre grad af øget hjerteslag.
»Vi har vist, at når to slanger oplever en stresset situation sammen, kan de nedsætte stressen hos hinanden, ligesom mennesker, når de oplever noget stresset sammen«, siger hovedforfatter på studiet og ph.d.-studerende ved Loma Lima University, Chelsea Martin.
Det velkendte fænomen kaldet ‘social buffering’, hvor dyr kan påvirke hinandens stressniveauer, er mest studeret hos pattedyr, men der er ikke forsket i det gennemgående hos krybdyr.
»Vores resultater giver indsigt i social adfærd hos slanger. Og måske hjælper det også på klapperslangens image. De bliver ofte set ned på. Vores studie kan hjælpe med at ændre det,« kommenterer Martin.
Studiet er udgivet i tidsskriftet Frontiers in Ethology.
mls
