Ålens sexliv er en kæmpe gåde, som hverken Aristoteles eller Sigmund Freud kunne løse

Forskere og store tænkere har i århundreder søgt svar på naturens store mysterier.

Findes der liv i rummet, hvem byggede Stonehenge - og hvordan har ål egentlig sex?

Aristoteles troede, ål opstod af sig selv ud af mudder, og Sigmund Freud, som startede sin karriere som zoolog, sprættede 400 ål op i håbet om at finde et par af de sagnomspundne åle-testikler - dog uden held, fordi han var så frustreret, at han overså dem.

Det lyder måske fjollet, men det er faktisk stadig ikke lykkedes forskerne præcist at kortlægge, hvordan den europæiske ål formerer sig.

Vi dykker ned i mysteriet og giver dig det tætteste, forskerne i dag er på en forklaring af ålens mærkværdige sexliv, i den her video på Tjek, som Videnskab.dk's YouTube-kanal.

Ålens tarme går i opløsning

Selvom forskerne stadig ikke har styr på alle detaljerne, når det kommer til, hvordan europæiske ål formerer sig, er der nogle ting, vi kan sige med sikkerhed.

Ålen starter sit liv som larve.

Herefter vokser den og bliver først til en gennemsigtig glasål og derefter til en mere farverig gulål.

Efter 10 til 15 år for hunålen, og kortere tid for dens mandlige slægtning, når den sit voksne stadie som blankål.

Så langt så godt - og nu til formeringen.

For at det ikke skal være løgn, tager ålene os her en tur forbi mysteriernes højborg, Bermuda Trekanten, for når de er blevet voksne, forlader ålene Europa og tager på en 6.000 kilometer lang svømmetur.

På vejen bliver ålen kønsmoden, og det er først her, den udvikler sine sagnomspundne kønsorganer - og det har den ærgerlige bivirkning, at ålens tarme går i opløsning.

Ålens rejse er stadig et mysterium

Danske forskere har sat sendere på ål for at blive klogere på deres tur over Atlanten.

Vi ved derfor, at ålene svømmer forbi Azorerne for at fange en havstrøm videre - men resten af turen til Sargassohavet syd for Bermudas kyst er faktisk stadig et mysterium.

Ved Sargassohavet gyder ålene, hvorefter forskernes gæt er, at de voksne ål dør, når de har fået befrugtet en masse æg.

De nyfødte ålelarver rejser så tilbage til Europa.

Hvis du så tror, at forskerne har løst mysteriet om, hvordan ål formerer sig, kan du godt tro om igen.

Der er nemlig aldrig fundet hverken voksne ål eller æg i Sargassohavet.

Men hvorfor er de kære forskere overhovedet så interesserede i at finde ud af, hvordan ål formerer sig, tænker du måske.

Det er de, fordi ålebestanden er faldet med omkring 90 procent siden 1970’erne, så kan vi løse mysteriet om ålens sexliv, kan vi måske hjælpe til at sikre dens overlevelse.

Viden fra forskere og fagfolk

I videoen øverst i artiklen kan du høre mere om ålens mystiske sexliv og om, hvordan blandt andet danske forskere ihærdigt, men med besvær, forsøger at få ål til at formere sig i fangenskab.

Informationerne i videoen bygger på viden, som Tjek har fået fra følgende kilder:

• Kim Aarestrup, professor ved National Institute of Aquatic Resources
• Sune Riis Sørensen, postdoc ved National Institute of Aquatic Resources