Er du bange for døden?
Hvis du er ateist eller meget religiøs, så er der en god chance for, at du ikke har så meget dødsangst.
Sådan forholder det sig i hvert fald, hvis man skal tro en ny gennemgang af 100 videnskabelige artikler, hvor det viser sig, at ateisterne, sammen med de allermest religiøse, frygter døden mindst. Det er i stedet dem, der befinder sig i midten af de to yderpunkter, der er meste bange for døden. Det skriver phys.org.
LÆS OGSÅ: Det tænker vi, når vi ligger for døden
Man har længe set religion som en løsning på døden. Idéen om et liv efter døden er næsten universel for religioner verden over, selvom der er stor forskel på detaljerne.
Hypotesen om, at religion giver mindre dødsangst, satte et britisk forskerhold sig til at undersøge.
Forskerholdet fandt frem til 100 relevante artikler, udgivet mellem 1961 og 2014, som indeholdt information om cirka 26.000 mennesker på verdensplan.
Når de sammenholdt den store mængde data, fandt de, at højere religiøsitet var svagt, men signifikant forbundet med lavere dødsangst. Forbindelsen var den samme, uanset om de kiggede på troen på en gud, troen på et liv efter døden - eller religiøs adfærd som at gå i kirke eller foretage bøn.
LÆS OGSÅ: Religiøse mennesker lever længere
Nogle af studierne skelnede også mellem såkaldt ekstrinsisk eller intrinsisk tro.
- Ekstrinsisk religiøsitet er, når religiøs opførsel er motiveret af ydre omstændigheder som sociale eller følelsesmæssige fordele.
- Intrinsisk tro er den 'sande' tro.
Her viste 30 procent af studierne, at intrinsisk religiøse personer havde mindre dødsangst, mens ekstrinsisk religiøse personer havde mere dødsangst.
Endnu mere overraskende er det måske, at 18 procent af studierne fandt, at religiøse personer var mere bange for døden end ikke-religiøse mennesker.
Over halvdelen af studierne viste dog ingen sammenhæng mellem dødsangst og religion.
LÆS OGSÅ: Livet efter døden opfattes på mange forskellige måder
Det blandede billede viser ifølge forskerne, at forholdet mellem dødsangst og religiøsitet måske ikke er fastlåst, men derimod skifter, afhængigt af konteksten.
Baseret på tidligere forskning kiggede forskerne også efter mønstre i studierne. For ud over formodningen om, at religion giver mindre dødsangst, har visse forskere også påstået, at der var et omvendt U-formet forhold - forstået på den måde, at de mest religiøse og de mindst religiøse har mindst dødsangst.
Ud af de 100 studier var det dog blot 11 studier, der var egnede til at teste denne idé, men næsten alle (10), viste, at der rent faktisk var et sådant mønster.
»Det kan godt tænkes, at andre forskere havde fundet det omvendte U-mønster, hvis de have ledt efter det. Det komplicerer i hvert fald den gamle idé om, at religiøse mennesker er mindre bange for døden end ikke-religiøse mennesker. Det kan vel være, at ateisme også giver en trøst i forhold til døden, eller at mennesker, der ikke frygter døden, heller ikke føler sig draget af religion,« siger Jonathan Jong, der er videnskabelig medarbejder ved Institute of Cognitive and Evolutionary Anthropology samt forskningsstipendiat på Coventry University i Storbritannien og hovedforfatter på studiet, til phys.org.
På grund af den tætte forbindelse mellem religion og død har forskerne længe ment, at troen mindsker frygten for døden. Men den nye gennemgang, der netop er publiceret i tidsskriftet Religion, Brain and Behavior, viser et mere kompliceret billede.
»Meta-analyser er statistiske procedurer, som bruges til at uddrage og kombinere fund fra flere studier. Det producerer et bedre skøn på konsensus (en generel sammenhæng, red.), end hvis man kigger på individuelle studier,« siger Jonathan Jong.
ams
