I mange år var professor Paul McCrory en af de absolut mest respekterede videnskabelige autoriteter, når det kom til hjernerystelser og behandlingen af dem.
Det var derfor lidt af en overraskelse, da én af McCrorys artikler tidligere i år blev trukket tilbage efter anklager om plagiat.
Anklagen satte imidlertid gang i en intern undersøgelse hos det videnskabelige tidsskrift British Journal of Sports Medicine (BJSM), hvor McCrory tidligere har været chefredaktør, og som har publiceret mange af hans videnskabelige artikler.
Desværre viser undersøgelsen, at der ikke ‘kun’ er tale om plagiat. Ifølge BJSM har McCrory nemlig gjort sig skyldig i grove fejlfortolkninger af andres videnskabelige studier, hvilket i værste fald kan have ledt til fejlagtige grundantagelser og fejlbehandling af hjernerystelser.
Det skriver BJSM i en leder på tidsskriftets hjemmeside.
På baggrund af den interne undersøgelse bliver yderligere 9 artikler trukket tilbage – fem på baggrund af plagiat, tre for at være såkaldt ‘overflødige publikationer’, og én på baggrund af en ‘voldsom fordrejning’ af et citat fra et tidligere studie.
I en anden leder fra BJSM blev denne citatfordrejning gennemgået.
»Patienter med cerebral hjernerystelse, der har fået en sådan mere end tre gange eller bare én af gangene har mistet bevidstheden i mere end et øjeblik, bør ikke udsættes for yderligere traumer som følge af kropskontakt,« lød det oprindelige citat fra et studie udgivet i 1952.
McCrory havde imidlertid omskrevet det således, at efter »tre hjernerystelser, der indebærer nogen grad af bevidstløshed, bør atleten fjernes fra kontaktsport resten af sæsonnen.«
De to skribenter bag lederen konstaterer, at McCrorys beviselige uredeligheder kan få folk til at spekulere på, om han gennem sit omfattende arbejde på feltet kan have »fordrejet fortolkningen af hjernerystelses-studier, og herigennem formet det videnskabelige konsensus omkring hjernerystelser.«
Hvis det er sandt, er det et videnskabeligt jordskælv under hele forskningsområdet. McCrorys egne publikationer er bredt citeret, og opdagelserne har derfor ført til harme i forskerkredse.
»Vi er først lige begyndt at forstå implikationerne ved Paul McCrorys serielle videnskabelige uredeligheder,« udtalte Chris Nowinski, ph.d. ved Concussion Legacy Foundation in Boston, til netmediet MedPage Today.
»For mig at se er gentagent plagiat og duplikerede udgivelser det rene vand ved siden af det faktum, at han gentagne gange har misfortolket andres arbejde i offentlige, videnskabelige fora,« fortsatte forskeren.
BJSM har efter endt undersøgelse besluttet at markere yderligere 74 artikler, som McCrory har forfattet alene, med en notits, der gør læseren opmærksom på forskerens gentagne uredelighed.
