Fra Kain og Abel, til Dostojevskijs Brødrene Karamazov, til Askepot.
Søskendes varme og støtte kan næppe tages for givet.
Men nu har forskere fundet ud af, at børn, der brokker sig over deres brødre og søstre, har god grund til at være utilfredse: Jo flere søskende, desto dårligere mentalt helbred har teenagere, peger ny forskning på.
Det skriver The Guardian.
I studiet, der netop er blevet udgivet i tidsskriftet Journal of Family Issues, har forskerne spurgt over 9.000 8.-klasseelever i både Kina og USA ind til deres mentale helbred.
Det viste sig, at blandt de adspurgte kinesiske børn var de teenagere, der ingen søskende havde, dem, der havde det bedst. På samme måde viste resultatet blandt amerikanerne, at teenagerne med ingen eller kun én søskende havde det bedste mentale helbred.
Overordnet set var de gennemsnitligt 14-åriges mentale helbred dårligere, desto flere søskende, de havde. De mest signifikante resultater var blandt dem, der havde ældre søskende, og dem, hvor brødre og søstre var tætte på hinanden i alder.
\ Læs også
De amerikanske forskere vurderer, at det handler om ‘ressource-udvanding’.
»Hvis du tænker på forældres ressourcer som en tærte, betyder ét barn, at de får hele tærten. Men når man tilføjer flere søskende, får hvert barn færre ressourcer og opmærksomhed fra forældrene, og det kan have en indflydelse på deres mentale sundhed,« foreslår Doug Downey, der er professor i Sociologi ved Ohio State University og er førsteforfatter til studiet, ifølge The Guardian.
Men der findes også andre mulige forklaringer. For eksempel, at de teenagere, der havde det bedste mentale helbred, kom fra familier med flest socioøkonomiske fordele. I USA var det ofte familier med 1-2 børn, i Kina var det familier med et barn.
Forskerne er særligt interesserede i at lære om søskendes påvirkning på mentalt helbred og andre faktorer, efter 1-barns-familier er blevet mere udbredt.
Doug Downeys tidligere studier viser, at børn med flere søskende kom bedre ud af det med andre børn i vuggestuen, og var senere i livet mindre tilbøjelige til at blive skilt - måske fordi de allerede havde en vis erfaring med at navigere i tætte relationer.
aeh
