Ny Parkinson-medicin testes på mennesker

Alle nyheder om nye lægemidler på vej til butikshylderne skal tages med visse forbehold, og denne her er ingen undtagelse.

Jo, medicinalfirmaet Lundbeck er gået i gang med at teste en ny medicin til Parkinson-patienter på mennesker - i den første testfase af tre - og jo, resultaterne på dyr ser meget lovende ud.

Meldingen lyder, at stoffet med det folkekære navn 'Lu AE04621' kan holde sygdommen nede i mus uden at skabe de alvorlige bivirkninger, som i dag opstår, når menneskelige patienter har spist medicin i 5-10 år.

Det giver håb om, at man i fremtiden kan undgå, at arme og ben slynger sig ufrivilligt ud i luften, eller at en menneskelig patient falder i søvn under en indkøbstur i Netto.

Men nej, det er ikke sikkert, at medicinen har samme effekt på mennesker som på forsøgsdyrene, og nej, det bliver ikke afklaret foreløbig. Hvis alle tre og langvarige testfaser forløber, som de skal, er medicinen formentlig klar på hylden om otte år, altså tidligst i 2019.

Mus og ny metode giver store forhåbninger

Når det er sagt, så er Lundbeck ekstra positiv over for det nye stof af flere årsager: Mus har vist sig at være meget pålidelige modeller, som man kan studere sygdom og helbredelse inden for, når det kommer til lige præcis Parkinsons sygdom. Derfor vurderer Lundbeck, at der er god chance for, at Lu AE04621 også vil virke i mennesker.

Normalt er leveren den helt store fjende for ny medicin. Leveren nedbryder eller udskiller alle ukendte stoffer i blodet, så vi ikke bliver forgiftede, og derfor er det svært for fremmede legemer at nå frem til deres mål.

Konkret vil det sige, at molekyler bliver smadret, før de f.eks. når frem til hjernen og påvirker den til at producere mere dopamin, som det er tilfældet med den klassiske Parkinson-medicin.

Lundbeck har fået hjælp af hollandske forskere til at finde ud af, hvordan leveren helt præcist arbejder, når den nedbryder stoffer.

Det har givet Lundbeck mulighed for at pakke medicinen ind, så leveren i stedet for at nedbryde vigtige molekyler faktisk omdanner dem til at have lige præcis den form, som skal bruges til at ramme de rigtige steder i hjernen.

Alt afhænger af leveren

»Hvor leveren normalt er vores fjende nummer 1, så afhænger succesen simpelthen af leveren, som skal konvertere stoffet til den aktive substans, som påvirker hjernen,« siger Peter Høngaard Andersen, koncernforskningsdirektør i Lundbeck.

»Det gør, at vi kan behandle bedre uden at lave de bivirkninger, som velkendte stoffer som L-dopa og dopamin-agonister har ved langtidsbehandling. Vores dyreforsøg indikerer stærkt, at det bliver en langt bedre behandling, så vi er ret entusiastiske og begejstrede.«

»Vi har også testet stoffet på menneskelige leverceller, og der tyder det på, at det har samme effekt som i dyr, men det er klart, at det store spørgsmål er, om det omsættes på samme måde i den menneskelige organisme. Det er det, vi ved at finde ud af,« lyder det fra Peter Høngaard Andersen.

Overlæge: Kan være en klar forbedring

Meldingen er interessant for overlæge Tove Henriksen fra Neurologisk Afdeling på Bispebjerg Hospital, der huser ét af landets førende miljøer inden for behandling af Parkinsons sygdom.

»Hvis det kan fjerne patienternes over-bevægelser, hyperkinesier, så må man sige, at det er en klar forbedring af den medicin, vi kender i dag.«

»Kan man få L-dopa uden at skabe motoriske svingninger, så vil jeg sige, at vi er ved at være der, for det er et rigtigt effektivt stof. Så jeg synes, det lyder meget interessant, og jeg håber da, de når videre med stoffet,« siger Tove Henriksen, der også er konsulent for Parkinsonforeningen.

Medicin testes på raske mennesker

Når et stof som Lu AE04621 er i Fase 1, bliver det testet på mellem 50 og 200 mennesker uden Parkinson.

Formålet er at studere, hvordan stoffet påvirker et sundt legeme i først små og senere lidt større doser.

Det tager omkring et år, før Fase 1 er overstået.