En krise hærger i USA og har gjort det i mange år. Den har forvandlet mennesker til zombielignende skikkelser, som kan ses vade rundt i trance på gaden i landets mest hårdtramte kvarterer. Den var samtidig skyld i næsten 80.000 dødsfald i 2023 og er lige nu den mest hyppige dødsårsag i landet blandt de 18-49-årige.
Der er tale om opiodkrisen.
Smertestillende piller såsom Tramadol og Oxycodon er også nået over Atlanten, og selvom vi i Danmark ikke står i en opioidkrise ligesom i USA, har opioider været skyld i et stigende antal overdoser blandt unge danskere.
I april 2024 vurderede landets tre retsmedicinske institutter i en rapport, at opioider er de farligste stoffer i Danmark. Men hvorfor er opioiderne så farlige, og hvad sker der i hjernen, når man indtager dem?
Det har podcastværterne Anne Sophie Thingsted og Nana Elving Hansen sat sig for at undersøge i denne uges episode af Brainstorm - Videnskab.dk’s podcast om hjernen.
I episoden har de allieret sig med Lars Arendt-Nielsen, som er smerteforsker og professor på Aalborg Universitet.
Han forklarer blandt andet, hvorfor stofferne fentanyl, ‘oxy’ og ‘dolol’ er så afhængighedsskabende, og hvordan de dulmer din smertesans og påvirker den del af hjernen, der styrer din vejrtrækning.
Anne Sophie og Nana har også samarbejdet med Videnskab.dk-podcasten Plantejagten, så i episoden kan du også høre, hvorfor opiumsvalmuen i det hele taget har lavet et stof, der er så farligt for mennesker.
Hør podcasten i afspilleren i toppen af artiklen eller i din podcast-app - bare søg efter ‘Brainstorm’. Plantejagten har også lavet en episode, hvor du kan høre mere om opiumsvalmuen - lyt til den her.
\ Brainstorm – Videnskab.dk’s hjerneredaktion
Brainstorm dækker neurovidenskab, kognitionsvidenskab og psykologi.
Vi udkommer som podcast, i artikler og på Instagram, hvor vi serverer hjerneviden på en let og spiselig måde.
Brainstorm er støttet af Lundbeckfonden, som er den største private bidragyder til dansk offentligt udført hjerneforskning. Videnskab.dk har redaktionel frihed i forhold til indholdet.
Vi har vores egne opioider i hjernen
Opioider er en stofgruppe, der kommer fra opiumsvalmuen, men faktisk har vi vores egne opioider i hjernen - nemlig den type af hormoner, der kaldes endorfiner.
De bliver udløst i mange forskellige situationer: Når du dyrker motion, har sex eller har en hyggelig stund med venner eller familie.
Når du får udløst endorfiner i hjernen, bliver det limbiske system aktiveret. Det er den ældste del af hjernen, som blandt andet har en betydning for vores følelsesliv og hukommelse.
Det frigiver dopamin i hjernen, og hvis du tager en opioidpille, sker der en lignende effekt.
Men hvad foregår der mere konkret i hjernen, når man har slugt en opioidpille, og stoffet er nået til hjernen, og hvilke ændringer sker der i hjernen på folk, der tager opioider i kortere og længere tid?
Det kan du blive klogere på i denne episode af Brainstorm.
I episoden kan du også høre mere om:
- Hvilke abstinenser en afhængig hjerne kan opleve, når den hungrer efter endnu en dosis opioider.
- Hvorfor opioider er blevet udråbt som det farligste stof i Danmark.
- Om vi danskere skal frygte en opioidkrise på niveau med den i USA.
