For tiden udfører de tre planeter Merkur, Venus og Saturn en kosmisk dans på morgenhimlen før solopgang. Således stod Venus og Saturn meget tæt sammen 27. november, men skyer blokerede desværre for udsynet til planetparaden.
Hvis det er klart vejr mandag 3. december, vil det være muligt at se Merkur, Venus og Saturn på stribe med Merkur nederst, Venus i midten og Saturn øverst. Det bedste tidspunkt vil være kort før klokken syv, hvor de tre planeter står som perler på en snor over den sydøstlige horisont.
Det vil være en rigtig god lejlighed til at se Merkur, der kan være svær at fange, fordi den altid står forholdsvis tæt på Solen. Dette skyldes, at den kredser tættere på Solen end Jorden.
Merkur, Venus og Saturn – tre forskellige verdener
På himlen ligner de tre planeter klare stjerner, men i virkeligheden er der tale om vidt forskellige verdener.
Merkur er den planet, der ligger nærmest Solen. Dens diameter er cirka 2,6 gange mindre end Jordens, og den har en overflade, der minder om Månens.
Temperaturforskellen mellem planetens dag- og natside er ekstremt stor: typisk mellem +400 og -170 grader Celsius. Det skyldes, at Merkur ikke har en atmosfære, der kan fordele varmen og derved udjævne de store forskelle.
Venus er den klareste af de to. Faktisk er planeten det klareste naturlige objekt på himlen efter Solen og Månen. Den imponerende lysstyrke skyldes et tæt skylag, der altid indhyller planeten, og som effektivt tilbagekaster Solens lys. Skyerne består dog ikke af vanddråber, men derimod af svovlsyre.
Saturn består mest af gas
Saturn er Solsystemets næststørste planet. Dens diameter er godt og vel ni gange større end Jordens, og den vejer 95 gange mere end vores planet.
Saturn har ligesom Jupiter, Uranus og Neptun ingen fast overflade. Den består hovedsagelig af gas, men formodes dog at have en fast kerne. Saturn er mest berømt for sin enorme ring, der består af utallige større og mindre beskidte isklumper.
