Det er satellitten Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), som har taget de hidtil skarpeste billeder af landingsstederne for Apollo 12, 14 og 17.
Amerikanske astronauter besøgte Månen i perioden 1969 til 1972. Det skete på ekspeditioner med Apollo 11, 12, 14, 15, 16 og 17.
Fodspor forsvinder ikke deroppe, da der hverken findes atmosfære, vind eller vand på månen. Det efterladte udstyr forsvinder heller ikke, da det naturligt nok får lov at stå i fred.
Nu i højere opløsning
LRO har også tidligere taget billeder af de historiske områder på Månen.
De nye billeder har en højere opløsning, fordi NASA har justeret LRO’s bane omkring Månen, som ikke er helt rund, men snarere oval.
»Uden at ændre den gennemsnitlige højde, gjorde vi banen mere eliptisk, så den laveste del af banen er på den oplyste side af Månen,« forklarer John Keller fra NASA’s Goddard Space Flight Center.
Dermed havnede LRO i en endnu bedre position til at tage billeder af sporene.
På sit nærmeste var LRO blot 21 kilometer over måneoverfladen.
På billedet af Apollo 17’s landingssted kan vi tydeligt hjulsporene efter månebilen, som astronauterne kørte rundt i.
De adskiller sig fra fodsporene, fordi de nye billeder gør det muligt at se de dobbelte hjulspor som skarpe parallelle linjer på måneoverfladen.
© forskning.no. Oversat af Magnus Brandt Tingstrøm
