Tredje gang er lykkens gang, og efter to aflysninger lykkedes det endelig NASA at sende sine fire astronauter sikkert ud på den 10 dage lange rejse mod Månen og tilbage igen.
Det så ellers tvivlsomt ud omkring klokken 23 onsdag aften, da der blev meldt om problemer med det såkaldte Flight Termination System, der giver mulighed for at destruere raketten sikkert, hvis den kommer på afveje.
En halv times tid efter det problem var løst, var der så nye forlydender om bekymrende temperaturer i batteriet i redningsraketten.
Men efter omtrent tre kvarterer - blandt andet med lykønskninger fra stjerner som Ryan Gosling og Scarlett Johansson samt storladne videoer om USA's bedrifter på NASA's live-feed - kunne ingeniørerne endelig melde 'GO' til liftoff.
Og den 2. april klokken 00:35 dansk tid skete det så: Mennesket er på vej til Månen for første gang i over 50 år.
Liftoff.
— NASA (@NASA) April 1, 2026
The Artemis II mission launched from @NASAKennedy at 6:35pm ET (2235 UTC), propelling four astronauts on a journey around the Moon.
Artemis II will pave the way for future Moon landings, as well as the next giant leap — astronauts on Mars. pic.twitter.com/ENQA4RTqAc
Historisk på flere måder
De fire astronauter - Reid Wiseman (USA), Victor Glover (USA), Christina Koch (USA) og Jeremy Hansen (Canada) - kommer ikke til at lande på Månen denne gang.
De er heller ikke de første til at flyve rundt om Månen. Begge bedrifter opnåede astronauter i 60'erne og 70'erne under Apollo-missionerne.
Men det betyder nu ikke, at denne rejse ikke er spektakulær. Der er nemlig aldrig noget menneske i verdenshistorien, der har været længere væk fra Jorden, end de fire astronauter kommer denne gang. De skal nemlig rundt om Månen, der befinder sig omkring 400.000 kilometer væk, og runde dens bagside i en fjernere bane end nogensinde før.
Til sammenligning er Den Internationale Rumstation, ISS, 'kun sølle' 400 kilometer over hovederne på os.
Derudover er Christina Koch den første kvinde, Victor Glover den første sorte og Jeremy Hansen den første ikke-amerikanske person til at foretage en månerejse.
Hvad så nu?
Nu venter der en lang og kompliceret række af begivenheder på vej rundt om Jorden, mod Månen, rundt om Månen og hjem igen.
\ De næste skridt for Artemis II
3 timer efter lift off
Orion går i højt kredsløb om Jorden. Astronauterne tester og flyver kapslen manuelt.
Dag 2
Point of no return: Astronauterne siger endeligt ‘go!’ til kontrolcentret, tænder motorerne og skydes ud af jordkredsløb og ind i en elliptisk bane, der udnytter Månens tyngdekraft til at fragte fartøjet rundt om Månen og tilbage til Jorden.
Dag 6
Orion når frem til Månen og flyver rundt om den i en afstand på mellem 6.500 og 9.500 kilometer. Det bringer kapslen længere ud i rummet end noget andet bemandet fartøj tidligere har været.
Dag 7
Orion-kapslen påbegynder turen tilbage til Jorden. Det sker uden hjælp fra motorkraft. Månen og Jordens tyngdefelt trækker kapslen den rigtige vej.
Dag 10
Orion-kapslen lander i Stillehavet ud for San Diego på den amerikanske vestkyst, og fartøjet og astronauterne bjerges.
Du kan læse om alle detaljerne, den imponerende teknologi og astronauterne i denne Videnskab.dk-artikel.
Du kan også følge med i nedenstående Youtube-feed, der vil være live i samtlige ti dage, missionen varer.
