KORT NYT FRA UDLANDET:
Rovdyr spiller en vigtig rolle i økosystemerne. Ikke bare ved at slå andre dyr ihjel, men simpelthen ved den frygt, de skaber hos deres byttedyr. Det skriver Forskning.no.
I et nyt studie, har forskere vist, hvordan frygt alene kan ændre adfærden hos dyr.
På nogle mindre øer udenfor Vancouver i Canada bor der vaskebjørne, mens der på andre øer ikke gør. På øerne med vaskebjørnene var der langt færre krabber og fisk i vandkanten, fordi de var blevet spist af netop vaskebjørnene.
Men forskerne satte sig for at undersøge, om det ville have en effekt på økosystemet, hvis vaskebjørnene var mere bange for at møde potentielle rovdyr på deres jagt efter lækre skaldyrsretter på stranden.
På øerne er tamme hunde vaskebjørnenes fjende nummer et, og derfor afspillede forskerne lyden af gøende hunde for vaskebjørnene i naturen og iagttog deres reaktion på videokameraer. Du kan se, hvordan de reagerede i videoen nerderst i artiklen.
I den ene ende af stranden afspillede de hundelydene regelmæssigt i en måned, mens de i den anden ende afspillede lyden af sæler, der ikke udgør en trussel for vaskebjørnen.
Herefter undersøgte forskerne bestanden af krabber, fisk og snegle på de to områder, hvorefter de byttede om på højtalernes placering og undersøgte begge områder igen.
Det viste sig, at der var næsten dobbelt så mange krabber og fisk i den ende, hvor der ikke havde været hundelyde.
Ifølge forskerne viser studiet, at den frygt, som rovdyr skaber hos deres bytte, er i stand til at afholde dyr fra visse områder, samt spise mindre og anderledes. De understreger dog, at dette blot er et enkelt forsøg med nogle specifikke arter.
Studiet er netop udgivet i tidsskriftet Nature Communications.
Video: New ScientistLæs også:
Udryddelse af store rovdyr lige så slem som klimaforandringer
Øjenåbner: Tab af store dyr går ud over Jordens næringsstofkredsløb
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
ams
