Vulkanen Kílauea på øen Hawaii har i de seneste måneder skabt opmærksomhed på grund af voldsomme lavaudbrud, der har fyldt himlen med en tæt sort røg.
Men nu har vulkanen medført et andet og mere særpræget fænomen – det regner med grønne smykkesten.
Før du køber en flybillet til hula-øen, skal du dog vide, at de grønne sten ikke er sjældne, men stammer fra et meget almindeligt mineral kaldet olivin, der består af magnesium, jern, silicium og ilt.
Årsagen til, at det regner med olivin-mineralet, er i store træk »at magmaet (den smeltede sten, red.) går fra hinanden i små komponenter, blandt andet aske og krystaller, når vulkanen går i udbrud og efterlader olivin-mineralet som små krystalsten for sig selv,« forklarer Paul Martin Holm, der er lektor og geolog på Institut for Geovidenskab og Naturforvaltning på Københavns Universitet.
Derfor regner det med smykkesten
Paul Martin Holm har ikke hørt om det konkrete fænomen, men trækker på sin viden om, hvordan olivin-mineraler som regel bliver udskilt i forbindelse med vulkanudbrud.
Magma består af smeltet sten (silikat-smelte), krystaller og bobler, forklarer han og uddyber:
»Og hvis magmaet bliver splittet ad ved en vulkaneksplosion, kommer der små dråber af smelte, men krystallerne går ikke nødvendigvis i stykker. Kraftig blæst får dråberne og krystallerne til at skilles ad, og mens de daler mod jorden, størkner smelten, der lander som aske, hvor krystallerne i stedet lander for sig selv.«
\ Læs mere
»Et sjældent fænomen«
Selvom Paul Martin Holm har set lignende eksempler, hvor vulkanudbrud medfører regn af krystaller, er det et forholdsvis sjældent fænomen.
»Da Vesuv i Syditalien var i udbrud i 1944 regnede det med leucit, der er et mineral, der består af kalium, aluminium, silicium og ilt. Men den slags mineralregn kræver et eksplosivt udbrud og er ikke et særligt hyppigt fænomen,« siger han.
I princippet kunne det have regnet med endnu mere værdifulde sten end dem på Hawaii, forklarer Paul Martin Holm:
»I det vulkanske område i Eifel i Tyskland ligger mineraljægere ligefrem på maven og graver i askeaflejringer for at finde en ædelstensudgave af mineralet, haüyne, der er meget smukt og himmelblåt. Men det er da sjovt, at man kan gå og samle olivin-krystallerne op på Hawaii,« slutter han.
