Global opvarmning har mange gængse konsekvenser, lige fra ekstreme vejrfænomener til vandmangel.
Mere overraskende er det, at det nu også kan have konsekvenser for vores globale tidsmåling.
I et nyt studie, udgivet i tidsskriftet Nature, har en geofysiker fra University of California San Diego i USA undersøgt ændringer i Jordens tyngdefelt.
Det viste sig, at smeltende polaris kan have en foruroligende effekt på måden, vi måler tiden på.
Når isen ved polerne smelter og flyder ned i havet, omfordeles massen på Jordens overflade og ændrer dens rotation, som fastsætter den globale tidsbestemmelse.
Det er sket flere gange før, at man har tilføjet et skudsekund til UTC (den internationale tidsstandard, red.).
Men man har aldrig trukket et skudsekund fra.
\ Hvad er et skudsekund?
I dag bruger vi to slags tidsmål: Jordens rotation, som bestemmer, når der er gået et døgn, og meget præcise atomare ure, som ikke er afhængige af Jordens bevægelser.
Men fordi Jordens rotation langsomt taber fart, vil atomtiden være hurtigere end den astronomiske tid. Derfor indførte man i 1972 det såkaldte ‘skudsekund’. Det er et ekstra sekund, som indsættes for at sikre, at det almindelige klokkeslæt bliver ved med at passe til Jordens rotation. På den måde ligger dag og nat på de rigtige tidspunkter.
Der har ikke været behov for at tilføje et skudsekund siden 2016.
Efter Jorden oplevede sin korteste dag nogensinde i 2022, har der været talt om behovet for at trække et skudsekund fra. Global opvarmning kan påvirke, hvornår det skal ske.
Baseret på studiets resultater vil der være behov for et såkaldt negativt skudsekund i 2029.
Selvom et sekund ikke lyder af meget, kan det påvirke den teknologi, som mange systemer er afhængige af: lige fra kommunikation over netværksbaseret databehandling til finansmarkedet.
»Hvis polarisen ikke smeltede med accelereret fart for nylig, ville dette problem opstå tre år tidligere: Global opvarmning påvirker allerede den globale tidsmåling,« forklarer Duncan Agnew fra UC San Diego, der er forfatter til studiet.
tmmk
