6.215 kvadratkilometer.
Det svarer til lidt mere end to gange Fyn. Og det er størrelsen på det største koldtvands-koralrev, dybt nede i havet, som strækker sig over omkring 500 kilometer langs USA's østkyst, fra Florida til South Carolina.
Det skriver NOAA Ocean Exploration i en pressemeddelelse.
I kortlægningen, der netop er blevet udgivet som del af et studie i tidsskriftet Geomatics, har forskerne fået afdækket mysteriet om, hvor stort koralrevet i virkeligheden er.
Et mysterium, som har eksisteret siden 1960’erne, hvor man for første gang fandt ud af, at der i området var et koldtvands-koralrev.
En enorm indsats, der involverer 23 dyk og 31 undersøgelser, har detaljeret kortlagt et massivt koralrevssystem mellem 200 til 1.000 meter dyb.
Til sammenligning er Great Barrier Reef i Australien hele 348.000 kvadratkilometer stort, men det nyfundne rev er det største dybe koralrev, som man indtil videre har udforsket, og stedet er hjemsted for hajer, sværdfisk, blæksprutter, rejer og mange andre typer fisk.
Omkring 75 procent af verdens have mangler endnu at blive kortlagt, og derfor er det meget muligt, at der findes endnu større dybe koralrev end dette.
Men studiet kan faktisk vise sig at hjælpe til fremtidig kortlægning af verdens have, da det giver et bud på en fremgangsmåde, som kan standardisere måden, som forskere klassificerer store havområder på.
Videnskaben har en større indsigt i tropiske koralrev, såsom Great Barrier Reef, fordi de er mere tilgængelige end de dybe koldtvands-koralrev, som dækker en større del af havbunden end den tropiske variant.
Begge typer af koralrev er dog udsatte over for de samme trusler: klimaforandringer og forstyrrelser skabt af olie- og gasboringer.
aeh
