En lille brasiliansk frø på størrelse med en ært kan muligvis være verdens mindste hvirveldyr. Det skriver NewScientist.
Frøarten, der lidt misvisende på engelsk har fået navnet flea toad, altså loppe-tudse, (Brachycephalus pulex), blev oprindeligt opdaget af professor i zoologi Mirco Solé fra State University of Santa Cruz i Brasilien i 2011. Indtil for nylig har det dog ikke været muligt at verificere, hvorvidt de fundne eksemplarer var fuldvoksne.
For at teste, om den lille frø i sandhed er verdens mindste hvirveldyr, målte Solé og hans kollegaer kropslængden på 46 hanner, da hannerne er mindre end hunnerne.
Yderligere sikrede de sig, at de var fuldvoksne ved at undersøge deres kønskirtler.
Den gennemsnitlige frø viste sig at være syv millimeter lang, hvilket gør den mindre end frøarten Paedophryne amauensis, der tidligere havde rekorden som verdens mindste hvirveldyr. Resultaterne fra opmålingen er blevet udgivet i tidsskriftet Zoologica Scripta
»Det er fuldstændigt klart, at disse frøer potentielt er de mindste, som eksisterer, hvilket er forbløffende,« fortæller Mark Scherz fra Statens Naturhistoriske Museum i København til NewScientist.
Det er dog muligt, at der stadig eksisterer endnu mindre frøer et sted derude, pointerer Solé over for NewScientist.
mod
