De gør det igen, de kloge krager. De imponerer med deres intelligente hjerner, som er i stand til at forstå, mere end vi fatter.
I tidligere forsøg har man fundet ud af, at krager blandt andet kan lægge planer, trænes til at sortere affald og forstå konceptet nul. Nu peger en ny undersøgelse på, at de på niveau med børn i børnehavealderen kan skelne mellem forskellige parrede mønstre.
Det skriver mediet Live Science.
For at kunne det, skal man have en kognitiv evne til at forstå rekursion. Rekur-hvad-for-noget, tænker du måske. Rekursion bruges både i grammatik og matematik og betegner noget, der refererer til sig selv. Det kan for eksempel være disse to symboler (), altså parenteser.
I studiet, som er publiceret i tidsskriftet Science Advances, trænede forskerne to krager til at identificere symbolerne { }, [ ] og < >. Det gjorde de ved at belønne kragerne, når de hakkede den korrekte rækkefølge af en rekursiv sekvens. Det kunne for eksempel være { ( ) } eller ( { } ).
Efter en uges træning blev de to krager testet i sekvenser af lignende symboler, men ikke i samme rækkefølge, som de tidligere havde trænet.
»Hvis de kan forstå og producere rekursive strukturer, kan de også bruge det til vokal kommunikation og styring af deres indviklede sociale relationer,« siger studiets hovedforfatter Diana A. Liao, postdoc ved Universität Tübingen i Tyskland, i Live Science.
Kragerne klarede testen omtrent lige så godt som børn i børnehavealderen og bedre end rhesus-aber (Macaca mulatta), hvis evne til det samme er testet i tidligere forskning.
Evnen til at forstå og identificere rekursive sekvenser har tidligere været noget, man troede, kun mennesker var i stand til.
»Opdagelsen af, at ikke-sproglige dyr, både aber og krager, kan repræsentere komplekse sekvenser, tyder på, at netop den evne kan have udviklet sig uden for sprogdomænet,« fortæller Stephen Ferrigno, professor i psykologi ved University of Wisconsin-Madison, USA, i Live Science.
