Supermus med helt usædvanligt høj sædkvalitet lever i Tjekkiet og den sydtyske region Bayern.
Her har forskere observeret, hvordan det mandlige Y-kromosom fra en østeuropæisk husmus har infiltreret vesteuropæiske museslægtninge, og der er skabt en hybridmus med supersæd. Det skriver LiveScience.com.
(Der er mange gode grunde til, at det er fedt at have velfungerende sæd. En af dem er, at forskere sidste år fandt ud af, at mænd med god sædkvalitet lever længere end mænd med mindre god sæd.)
Musen er en blanding af den vesteropæiske underart, Mus musculus domesticus, og den østeuropæiske underart, Mus musculus musculus. Gennem de seneste 6.000 år har de ynglet med hinanden. Som resultat findes der nu et 20 kilometer bredt bælte, kaldet den europæiske-husmus-hybridzone, der strækker sig fra Norge til Bulgarien, hvor blandingsmus kan findes.
Det særlige ved de hybrider, forskerne nu har fundet, er sammensætningen af deres kromosomer.
Der er tale om hanmus af den vesteuropæiske underart, som er bibragt Y-kromosomet fra den østlige underart. Netop den kromosomblanding har givet hybridmusen supersæd.
Helt usædvanligt med forbedret sædkvalitet
Normalt vil hybrider inden for to underarter kun producere afkom med dårligere sædkvalitet, men det er bestemt ikke tilfældet her.
Forskernes foreløbige undersøgelser har vist, at den lille mus har langt højere spermtal end begge de originale underarter. I gennemsnit har hybridmusen med det særlige Y-kromosom seks millioner flere sædceller.
\ Fakta
Forplantning hos mus sker efter samme princip som hos mennesker. Hunmusen bidrager med et æg indeholdende et X-kromosom, mens hanmusen bidrager med sperm indeholdende enten et X- eller et Y-kromosom. Ved XX er det en hun, og ved XY er det en han.
Opdagelsen forklarer en generel stigning i sædkvaliteten hos musene i regionen. Muligvis er det kun den første af en hel kaskade af effekter, som følge af at barriererne mellem underarterne nedbrydes, siger forskeren bag studiet, Stuart J. E. Baird, evolutionærbiolog ved University of Porto i Portugal ifølge LiveScience.
Hybridmusen skal avles i laboratorier
For at undersøge fænomenet indfangede forskerne 212 mus fra både den tjekkiske og den tyske hybridzone for at teste deres sædkvalitet og genteste dem for at se, om de er østeuropæiske, vesteuropæiske eller hybrider.
Stuart Baird fortæller LiveScience, at de genetiske varianter, forskerne har fundet i naturen, vil blive avlet videre ind i forsøgsmus i laboratorier, så forskningen kan fortsætte her under kontrollerede forhold.
Han har store forventninger til den videre forskning i hybridmus, som han venter at fortsætte i regi af Tjekkiets Academy of Sciences.
Supersæd kan give ny viden om mænds fertilitet
Forskningen i de små gnaveres sædkvalitet har et vigtigt perspektiv for mennesker. Andre forskningsresultater indikerer nemlig, at mænds sædkvalitet globalt er på tilbagegang.
Stuart Baird og hans kollegaer håber, at videre studier af den særlige hybridmus kan bidrage til bedre forståelse af de genetiske rødder, altså de bagvedliggende grunde, til lav sædkvalitet hos mennesker.
Deres forskning er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Proceedings of the Royal Society B.
