Indtil nu har beregninger vist, at hvalhajen (Rhincodon typus) kan blive cirka 20 meter lang.
Nu antyder ny forskning imidlertid, at man har undervurderet den plankton-ædende gigants størrelse.
Flere individer har allerede vist sig at være 50 centimeter længere end man hidtil har troet.
En laser placeret på hver side af et kamera giver forskerne bag studiet en fast målestok.
Det betyder, at de lettere kan vurdere billederne og komme frem til mere nøjagtige målinger.
Mere end bare størrelsen
Hvalhajen er kategoriseret som sårbar på rødlisten hos IUCN (International Union for Conservation of Nature).
Forskerne har undersøgt hvalhajer i det sydlige Mozambique. De tror, at målingerne kan øge vores viden om fiskens livscyklus.
»Man ved meget lidt om, hvor længe fisken lever. Måske er det over 100 år. Vi håber på at finde svaret igennem gentagne målinger af de samme individer over tid,« siger ph.d.-studerende Christoph Rohmer til BBC Earth News.
Ifølge naturbeskyttelsesorganisationer er hvalhajen truet af blandt andet kommercielt fiskeri og harpunfiskere.
Forskerne mener, at målingerne også kan fortælle mere om, om fisken rent faktisk bliver påvirket af disse ting, og i givet fald omfanget af påvirkningen.
