Dit dyrs loppemiddel kan skade miljøet – få forskerens gode råd til kæledyrsejere

Mange kæledyrsejere ønsker at beskytte deres hund eller kat mod lopper og flåter.

Men den effektive forebyggende behandling kommer med en bagside, da den kan udgøre en risiko for de mindre dyr, nemlig insekter.

Det er konklusionen i et nyt studie i tidsskriftet Environmental Toxicology and Chemistry. Hunde og katte, som har fået behandling, udskiller nemlig store mængder parasitmiddel i deres afføring.

Når eksempelvis fluer, møgbiller og sommerfugle herefter spiser kæledyrenes afføring, så kan de giftige stoffer i loppemidlet dræbe insekterne, og dermed kan der opstå ubalance i økosystemet.

Det er helt relevant, at studiet kaster lys over problemet, siger dyrlæge Mette Schjærff, der er leder af Dermatologiservice på Universitetshospitalet for Familiedyr på Københavns Universitet.

»Det er et aktuelt studie, som belyser vigtigheden af at være kritisk, når man tildeler loppe- og flåtmidler til dyr,« siger Mette Schjærff, der har læst studiet for Videnskab.dk.

Hvordan man bedst kan behandle sit kæledyr mod lopper, kan du læse mere om nederst i artiklen.

Kan påvirke økosystemet

I studiet lod forskerne 40 kæledyrsejede hunde og katte modtage loppe- og flåtmidler med henholdsvis afoxolaner, fluralaner, lotilaner og sarolaner. Det er indholdstoffer i henholdsvis Nexgard, Bravecto, Credelio og Simparica, som alle sælges i Danmark.

Stofferne i loppe- og flåtmidlerne påvirker parasittens nerveimpulser, så de dør.

Studiet viser, at de to stoffer fluralaner og lotilaner blev udskilt i dyrenes afføring efter den anbefalede behandlingsperiode.

I en risikovurdering viser det sig, at insekter, som spiser afføring, er særligt i risikozonen for at komme ufrivilligt i kontakt med stoffet og dø af det. Det kan have betydning for økosystemet:

Gødningsbiller, fluer og sommerfugle er vigtige for næringsstoffers kredsløb, jordbundens sundhed og skadedyrsbekæmpelse.

»Vi har måske haft et for isoleret fokus på, at man vil eliminere parasitter hos hund og kat. For vi skal også tænke på risikoen for at forurene miljøet, særligt ved forebyggende behandlinger,« siger Mette Schjærff.

Loppe- og flåtmidler er populære

I dag bruger man loppe- og flåtbehandling, der er kendt som isoxazoliner. Det er antiparasitære midler, som er meget effektive til at dræbe lopper og flåter. Det gør dem attraktive som forebyggende behandling mod parasitter.

»Det er jo blevet nemmere for dyreejere at udelukke parasitter på huden såsom lopper og flåter. Man giver dem en tyggetablet, som er nem for hunden at indtage som en godbid,« siger Mette Schjærff.

Selvom midlerne reelt indeholder en gift, er den målrettet parasitterne og er dermed ikke farlig for kæledyr. Det har man testet i såkaldt toksikologiske studier, forklarer hun.

»Men det er klart, at hver gang man bruger et medicinsk præparat, skal man være åben og kritisk over for eventuelle bivirkninger, der kunne opstå,« siger hun.

I de seneste år har der været mere opmærksomhed på, hvordan medicinsk behandling til kæledyr kan skade miljø- og dyreliv.

I et tidligere studie fra University of Sussex i England fandt man også en sammenhæng mellem skadelige pesticider fra loppebehandling og dødeligheden blandt sangfugleunger.

Derfor bør man være kritisk over for, hvor ofte man behandler, og hvilken type af behandling, man vælger, mener Mette Schjærff.

»Man skal have det med i sine overvejelser, at du har en øget udskillelse af stofferne, som potentielt indirekte kan påvirke miljøet.«

Gode råd til dyreejere

Men hvad skal du gøre for at forhindre lopper eller flåter på Fido eller Simba?

»Man skal bruge behandlingen med fornuft,« lyder det fra dyrlægen.

Det vil sige, at man helst bør begrænse behandlingen til perioder med øget risiko.

Er man for eksempel i sommerhus med meget råvildt og dermed risiko for flåter, kan det bestemt være nødvendigt at give Fido en tyggetablet mod lopper og flåter i den periode.

Men når man ændrer lokation ved at komme tilbage til byen, er det ikke sikkert, at det er lige så nødvendigt med behandling, siger Mette Schjærff. I de meget kolde vintermåneder kan det ligeledes være mindre nødvendigt, da flåter her er mere inaktive.

Hvis man helt vil undgå loppebehandling, kan man også ty til den gammeldags metode: loppekammen.

»Det kan være vanskeligt med en hund med tæt pels, men mange korthårshunde kan man kæmme regelmæssigt.«

Hvis man allerede er i gang med at tjekke børnene for lus, kan man passende tjekke hunden for lopper.

Det er også en god idé regelmæssigt at undersøge sin hund eller kat for flåter. Det kan man passende gøre, når man alligevel nusser sit kæledyr, og derved kan føle, om der er noget.

Selvom behandlingen har sin bagside, kan hun godt forstå, hvorfor dyreejere er glade for at bruge loppemidlerne.

»Det er effektivt, og risikoen for overførsel af flåtbårne sygdomme eller kløeudbrud ved lopper mindskes jo,« siger Mette Schjærff.

»Men man skal kombinere den sunde fornuft med at overveje, i hvilke perioder behovet er reelt, da behandlingen påvirker organismer i miljøet.«

Til sidst lyder et simpelt råd til hundeejere: Saml din hunds efterladenskaber op. På den måde sikrer man sig, at insekter ikke spiser afføring, der ligger i naturen, siger hun.

Et råd, der formentlig er til gavn for mange.