Lady Gagas revolution af popkulturen

Lady Gaga har siden sin debut med singlerne 'Just Dance' og 'Poker Face' været kendt for ekstreme kostumer, provokerende optrædener og budskaber om, at man skal være den, man er. Og så lige rygterne om, hvilke kønsdele hun mon er i besiddelse af.

»Da Lady Gaga kom frem, var hun ret anderledes end andre popmusikere. Hun turde gøre kroppen grim, hun brugte elementer af seksualitet, som ikke nødvendigvis levede op til det heteronormative, og hun var stor fortaler for at være accepterende i forhold til mennesker, der var afvigende - enten seksuelt, kropsligt eller på en anden måde,« siger ph.d.-studerende Lise Dilling-Hansen.

Lise Dilling-Hansen skal 6. november forsvare sin ph.d.-afhandling om netop Lady Gaga. Her stiller hun skarpt på, hvordan popstjernen har udfordret køns- og kropsidealer i popkulturen, samtidig med at sangerinden er dybt viklet ind i de spilleregler, mainstream-popkulturen stiller op.

»Lady Gaga interagerer med en ret stor gruppe mennesker, når det kommer til synet på seksualitet, køn og politiske spørgsmål. Dette studie kan helt klart bruges til at vise, at det kendisser gør, skubber os kulturelt,« siger Lektor Lene Bull Christiansen fra Roskilde Universitet, som ikke selv har været en del af studiet.

Lady Gaga udfordrer mainstream-kulturen

I sin afhandling argumenterer Lise Dilling-Hansen for, at Lady Gaga er meget indflydelsesrig, når det kommer til at udfordre popkulturens køns- og kropsidealer.

»Lady Gaga bruger forskellige medieplatforme til at skubbe grænserne inden for populærkulturen. Det kropsbillede, hun viser, er mere bredt end normalt. Der er plads til forskellige typer kroppe: for eksempel det helt monstrøse i Bad Romance. Men hun er samtidig mainstream og dermed magtfuld,« siger Lise Dilling-Hansen.

Lektor Lene Bull Christiansen er enig:

»Lady Gaga har inden for kønsstudier været en darling. Hun er i stand til at sætte nye ting på dagsordenen. For nogle år siden havde hun en kæmpe mainstream gennemslagskraft,« siger Lene Bull Christiansen.

Denne magt har Lady Gaga dog kun, fordi hun ikke udfordrer mainstream-popkulturen mere, end at hun stadig kan passe ind i den, forklarer Lise Dilling-Hansen.

»Hele afhandlingen kan bruges til at forstå de rammer, som celebrities arbejder indenfor. De kan udfordre normer – ligesom mange Hollywoodstjerner altid har gjort – men der er også begrænsninger i mainstreamkulturen,« forklarer Lise Dilling-Hansen.

Fans føler, de kan være sig selv

Lise Dilling-Hansen's ph.d.-afhandling består af syv videnskabelige Lady Gaga-artikler, som er fremkommet både ved analyser af musikvideoer og diverse studier af fankulturen omkring sangerinden.

Studierne viser blandt andet, at Lady Gagas fans føler, at hun er en slags veninde eller mentor for dem, og at hun får dem til at føle, at de kan være, som de er - selvom de er anderledes. Det gør de, fordi Lady Gaga går i dialog med fansene på de sociale medier, og fordi hun kæmper for en sag.

»Lady Gaga beskæftiger sig meget med identitetsrelaterede emner. Fansene føler, det er okay, selvom de ikke ser ud som idealet, eller de ikke har en normativ seksuel identitet. De føler, at hun taler deres sag frem for blot at være en kunstner, og de ser hende som en venlig og autentisk person på trods af kødkjoler og kostumer,« fortæller Lise Dilling-Hansen.

Lektor Lene Bull Christiansen kan godt lide Lise Dilling-Hansens fokus på Lady Gagas fans:

»Noget af det, der især er styrken i studiet, er, at hun finder sin empiri ved at snævre sig ind på en lille gruppe folk, som er fans. Når man spørger folk bredt, så er det svært at få dem til at sige, at de interesserer sig for kendisser. Når man derimod fokuserer på fans, er billedet et andet,« siger Lene Bull Christiansen.

Populærkulturen har rykket sig med årene

I løbet af de år Lise Dilling-Hansen har arbejdet på sin afhandling, har popkulturen forandret sig. Det, der engang var nyskabende og provokerende ved Lady Gaga, er blevet mere mainstream.

»TV-serier som 'Game of Thrones' og 'Orange is the New Black' integrerer homo- og transseksuelle personer som en naturlig del af fortællingen, og musikvideoer er blevet mere queer (se faktaboks om Queer-teorien). Feminin seksualitet er ikke længere nødvendigvis en kvinde med langt lyst hår og timeglasfigur, der vasker en bil; nu er det mere nuanceret,« forklarer Lise Dilling-Hansen.

Hun tilføjer, at det i dag nærmest er blevet obligatorisk for kendte kvinder at bekende sig til feminismen, selvom mange kendisser tidligere ikke ville kalde sig feminister. Nu taler man endda om Beyoncé-feminisme og Gaga-feminisme, fortæller hun.

På den måde kunne man jo mene, at Lady Gaga har opnået det, hun kom for. Rykket popkulturen. Men er det hendes fortjeneste?

»Lady Gaga har været med til at pille ved køns- og kropsidealer, men hun er en del af en større bevægelse. Man kan ikke sige, at det er hende alene, der har gjort forskellen,« siger Lise Dilling-Hansen og tilføjer:

»Studiet giver et historisk nedslag, som siger noget om det samfund, vi lever i, og hvordan vi retter ind efter normer og påvirkes af vores nutidige popkultur.«