Hvis noget er alt for nemt, kan man hurtigt miste interessen. På den anden side giver man måske op, hvis noget er helt umuligt at regne ud. Og når noget er lige tilpas udfordrende, opsøger vi det mere aktivt.
Sådan så det også ud i et forsøg med japanske makakaber, der bor på Kyoto Universitys Institute for the Evolutionary Origins of Human Behavior.
Det skriver universitetet på baggrund af et nyt studie, der er udgivet i tidsskriftet iScience.
Forskerne ville undersøge, hvad der kan vække nysgerrighed hos de japanske makakaber. Her beskrives nysgerrighed som en trang til at undersøge det ukendte, uden at det handler om ydre belønninger som mad.
For at undersøge nysgerrigheden mere til bunds, udviklede forskerne et touchscreen-spil inspireret af gemmeleg.
Når en abe trykkede på en knap, dukkede en lille marionetdukke op et sted på skærmen. Hvor dukken dukkede op, afhang af, hvilken knap aben trykkede på.
Knapperne gav forskellige grader af usikkerhed. Det vil sige, at de gjorde det mere eller mindre svært for aben at forudsige, hvor dukken ville dukke op på skærmen.
- Lav usikkerhed: Dukken dukkede op et sted, som var ret let for aben at forudsige.
- Mellem usikkerhed: Dukken dukkede op et sted, som var lidt sværere at forudsige, men stadig ikke helt tilfældigt.
- Høj usikkerhed: Dukken dukkede op et sted, som var meget svært for aben at forudsige, fordi placeringen var mere tilfældig.
Ifølge forskerne var det knappen med ‘mellem usikkerhed’, som aberne havde størst tilbøjelighed til at vælge.
Det passer med det, forskere kalder 'Guldlok-princippet' for nysgerrighed. Det går ud på, at vi oftest bliver mest nysgerrige på noget, der er midt imellem:
Det må ikke være så simpelt, at vi hurtigt forstår det. Men det må heller ikke være så svært eller tilfældigt, at vi slet ikke kan finde mening i det. Og ifølge forsøget lader dette altså også til at gælde for makakaberne.
Forskerne fremhæver også, at aberne spillede uden at få mad som belønning - nogle af dem spillede næsten 100 runder.
Næste skridt er ifølge forskerne at undersøge, om makakaberne oplever positive følelser, mens de spiller. Forskerne håber også, at spil, der vækker dyrs nysgerrighed, på sigt kan være med til at forbedre deres levemiljø og velfærd.
