Pluto har - ligesom Jorden - en blå himmel.
Det afslører det første farvebillede af Plutos atmosfæriske dis, som rumsonden New Horizon fangede på vej forbi Pluto 14. juli 2015.
»Hvem ville have forventet en blå himmel i Kuiperbæltet? Den er virkelig smuk,« siger Alan Stern, som er videnskabelig leder af New Horizons-missionen, i en pressemedelelse fra NASA.
Partikler i atmosfæren afgør farven
Den blå farve fortæller forskerne om de partikler, som atmosfæren på Pluto består af. Farven afgøres nemlig af, hvordan molekylerne i atmosfæren spreder lyset fra Solen.
»En blå himmel skyldes ofte, at sollyset spredes af meget små partikler. På Jorden er de partikler bittesmå kvælstof-molekyler. På Pluto lader de til at være større - men stadig relativt små - sod-lignende partikler, som vi kalder tholiner,« siger Carly Howett fra det videnskabelige hold bag New Horizons-missionen, ifølge NASA.
Hvis man stod på Pluto og kiggede lige op, ville himlen dog være sort, skriver BBC News.
»Disen er ret tynd, så du ville for det meste se disens farve som blå solopgange og solnedgange,« uddyber Carly Howett til BBC News.
Der ligger frossent vand på Plutos overflade
NASA beretter desuden om en anden bemærkelsesværdig opdagelse.
New Horizons har fundet mange små områder bestående af vandis på Plutos overflade.
»Store dele af Pluto viser ikke blotlagt vandis, fordi det tilsyneladende er dækket af andre, mere flygtige is-typer på det meste af planeten. At forstå hvorfor vand opstår, præcis hvor det gør og ikke andre steder, er en udfordring, vi dykker ned i,« siger Jason Cook, der ligeledes er en del af forskerholdet bag New Horizon, ifølge NASA.
Det frosne vand på Pluto ser ud til at have en klar, rød farve. NASA har dog valgt at male områderne med vandis blå på et billede, der illustrerer, hvor på dværgplaneten det frosne vand er blotlagt.
Se både billedet af Plutos blå himmel og vandisen i galleriet øverst i artiklen.
Plutos atmosfære er blå, viser et billede taget af rumsonden New Horizons. Farven skyldes, at atmosfærens dis består af sod-lignende partikler, der spreder sollyset på en måde, så disen bliver blå. (Foto: NASA/JHUAPL/SwRI)
Der ligger frossent vand på Plutos overflade. Placeringen af den blotlagte vandis er markeret med blåt, selvom vandisen i virkeligheden ser ud til at være rødt. Det affotograferede område er omkring 450 kilometer bredt. (Foto: NASA/JHUAPL/SwRI)
