Bæredygtige nyheder: Batterier lavet af havvand og online-safari i Afrika

Hvis du håber på en verden, hvor vi kan skaffe ren energi lige på stedet uden at tære alt for meget på de naturlige ressourcer, er her en god nyhed.

Forskere fra USA har skabt en Game Boy, som lader sig selv op, mens du spiller på den. I stedet for at køre på batterier, høster den lille, håndholdte spillekonsol energi fra sollys og fra spillerens ivrige trykken på knapperne under spillet.

Forskerne bag kalder konceptet for ‘bæredygtig gaming’. Det er mest af alt et proof-of-concept, og det har stadig sine mangler – blandt andet falder den lidt ud en gang imellem. Men håbet er, at den smarte måde at skabe strøm på kan inspirere til måder at undgå brug af batterier, så man både sparer materialer til fremstilling og affald i den anden ende, skriver techxplore.com.

Historien er én af en række, vi tilfældigvis er faldet over på Videnskab.dk den seneste tid, som viser, hvordan forskning er med til at finde frem til nye løsninger. Dem skal du ikke snydes for at få et overblik over, selvom vi ikke lige har haft tid eller kræfter til at gå dybere ned i sagerne.

Pudsigt nok knytter mange andre historier sig til netop batterier. Er du ikke så meget til den slags, skal du hoppe ned mod bunden, hvor du kan finde et par nyheder fra dyreverdenen. Nu kan du for eksempel hjælpe både mennesker og dyr i Afrika ved at tage på safari hjemme fra sofaen!

Men først batterierne.

Nyt håb for verdens batteriproduktion

På Stanford University er amerikanske forskere på sporet af en metode, der effektivt kan hive lithium ud af havvand.

Det ville være et stort skridt fremad for verdens lithium-ion-batterier, der lige nu giver strøm til et væld af elektroniske dimser fra din mobiltelefon til Teslas elbiler.

Et problem er, at metallet lithium skal udvindes fra områder i bl.a. Sydamerika, og at det ikke findes i ubegrænsede mængder. Hvis forskere ender med at kunne hive lithium ud af havvand, ligger der potentielt 180 milliarder ton og venter på at kunne blive høstet, skriver Sciencemag.org – tidsskriftets Sciences nyhedssite på nettet.

Det hører med til historien, at forskerne ganske vist har udgivet et studie om, hvordan man kan bruge elektroder til at skille lithium fra andre dele af havvandet – men forskningen er stadig i en tidlig fase og for dyr og ineffektiv til at endnu kunne bruges for alvor.

Som et PS til den historie er forskere ved Syddansk Universitet faktisk ved at se på noget lignende, nemlig om man kan skabe effektive batterier af natrium, der også findes i havvand. Det kan du læse mere om på SDU’s hjemmeside.

Kunstig intelligens skal hjælpe os med at holde styr på strømforbruget

I takt med, at vores samfund skal skubbes mere og mere over på el – som skal komme fra et væld af forskellige vedvarende kilder – bliver der brug for viden om, hvordan man kan kombinere al energien i vores el-net, blandt andet for at sikre, at vi hele tiden har strøm.

Det kræver indviklede beregninger, men det kan der snart være råd for. En forsker ved DTU har nemlig fået godt 11 millioner kroner fra EU til at finde ud af, hvordan man få kunstig intelligens til at holde styr på sagerne; det kan blandt andet betyde, at beregningerne kan laves op til 1000 gange hurtigere end i dag.

»Min første indsats vil være at give garanti for, hvordan kunstig intelligens vil opføre sig, når den bruges til at optimere elsektoren. Garantierne er nødvendige for at overbevise aktørerne i forsyningen. For dem er sikkerhed for at undgå nedbrud det væsentligste, da bare en times nedbrud koster samfundet mange hundrede millioner kroner,« forklarer lektor Spyros Chatzivasileiadis, DTU Elektro, til DTU’s hjemmeside.

Skilpadde bragt tilbage fra afgrundens rand

Hvis du hellere vil høre lidt om, hvordan det er lykkedes forskere at redde en truet skildpadde-art fra at uddø, kan du kaste dig over denne sag fra New York Times.

Virtuel safari skal hjælpe lokalsamfund

Du kan også komme på safari – online! Smithsonianmag.com har samlet links til udbydere, som især på grund af COVID-19 lider under mangel på turister, der rejser rundt i afrikanske naturparker. Derfor tilbyder de nu verdens sofaliggende eventyrlystne at hoppe med på virtuelle ture.

Selvom afsættet er lidt trist, kan du glæde dig over, at den slags oplevelser hjemmefra er mere klimavenlige – og samtidig støtter de både lokalbefolkningen i afrikanske lande og arbejdet for at bevare dyrearter, som penge fra safarier mange steder bliver brugt til.

Giv de danske insekter en hjælpende hånd

Er du mere til at hjælpe de lokale dyr, kan du hos DR læse en artikel med gode tips til, hvordan du hjælper insekterne hen over efteråret.

Du kan finde flere råd i den dur i flere artikler på Videnskab.dk, for eksempel:

• Forskere: Sådan kan du redde insekterne
• Se professors klimahave: Binder 6 ton ekstra CO2
• Hvad kan jeg gøre for at hjælpe bierne?