Forestil dig, at Jorden deler samme bane om Solen med en anden planet, der dermed potentielt kan have samme klima og betingelser for liv som Jorden.
Det er aldrig blevet observeret før, men nu har et internationalt hold af forskere fundet de hidtil stærkeste beviser for, at to exoplaneter muligvis svæver i samme bane om samme stjerne.
Det skriver European Southern Observatory i en pressemeddelelse.
I vores eget solsystem kredser flere astronomiske objekter, såsom asteroider, i samme bane som en planet.
»For to årtier siden blev det forudsagt, at også par af planeter med lignende masse i teorien kan dele den samme bane omkring deres stjerne. For første gang har vi fundet beviser, der peger på den idé,« siger studiets hovedforfatter, Olga Balsalobre-Ruza, studerende ved Center for Astrobiologi i Madrid, Spanien, i pressemeddelelsen.
Hun har, sammen med et internationalt hold af forskere, observeret og undersøgt fænomenet, hvor to exo-planeter muligvis svæver i samme bane om en ung stjerne med navnet PDS 70 (V1032 Centauri).
I studiet, som er offentliggjort i Astronomy & Astrophysics, har forskerne gennem teleskopet ALMA observeret en sky af mindre objekter, der ser ud til at bevæge sig i samme kredsløb som en exo-planet med navnet PDS 70b, der har bane om den unge stjerne. Skyen kan vise sig at være byggesten for en ny planet eller resterne af en allerede dannet, vurderer forskerne.
»Vores forskning er første skridt til at lede efter co-orbitale planeter meget tidligt i deres dannelse,« siger medforfatter Nuria Huélamo, forsker i dannelse af planeter ved Center for Astrobiologi i Spanien, i pressemeddelelsen.
Den fascinerende opdagelse vil først blive endelig bekræftet i 2026, hvor forskerne gennem ALMA-teleskopet vil genbesøge og se, om PDS 70b og skyen af mindre objekter endnu bevæger sig i samme bane om stjernen.
smb
