Nye stjerner og planetsystemer dannes af enorme skyer af gas og støv, der falder sammen. Den store kugle af gas falder sammen til en skive, der senere danner stjernen i midten og planeterne kredsende omkring.
Når støv og gas falder sammen fra en kugleform til en skiveform, bliver tætheden af materialet meget højere – faktisk hele 1000 gange højere. Samtidig stiger temperaturen fra 10 Kelvin til 100 Kelvin (dette svarer hhv. til -263,15 grader og -173,15 grader).
Det har indtil nu ikke været muligt at opfange ændringer i molekylernes kemiske sammensætning i den protoplanetariske skive omkring den unge protostjerne.
Sammensætningen af materialer ændrer sig
Forskerne har længe prøvet at undersøge, om der egentlig er forskel på, hvilke materialer der findes i forskellige afstande fra den centrale protostjerne.
Ny forskning med dansk deltagelse viser, at den kemiske sammensætning af materialer ændrer sig meget drastisk mellem de forskellige områder i den protoplanetariske skive.
Observationer af en protostjerne med en protoplanetarisk skive, der ligger 450 lysår fra Jorden, er blevet gjort med det enorme ALMA-teleskop i Chile og viser, at kemien omkring protostjerner er meget anderledes end førhen troet.
Disse nye opdagelser bringer forskerne tættere på at forstå, hvordan stjerner og planeter dannes i vores galakse.
