På fredag får vi ‘besøg’ af en stor asteroide, som passerer tæt forbi Jorden. Men nu er det ikke sådan, at vi skal være bange for, at den 2,7 kilometer store asteroide vil støde ind i Jorden.
Den mindste afstand mellem asteroiden med det eksotiske navn 1998 QE2 og Jorden bliver nemlig 5,8 millioner kilometer, eller 15 gange afstanden mellem Jorden og Månen.
Levn fra det tidlige solsystem
Selvom vi ikke skal være bange for asteroiden, bliver den dog ikke mindre interessant af den grund.
Asteroider er nemlig levn fra det tidlige solsystem og ved at studere dem, håber man på at kunne få større viden om, hvordan det tidlige solsystem så ud, og derfor også hvilke byggesten der har været til stede, og hvilke forhold der var, da det første liv her på Jorden blev dannet.
Må vente på billeder bliver offentliggjort
Derfor vil astronomer undersøge asteroidens størrelse, form, rotation og overflade vha. to store radioteleskoper, hvor det største har en parabolantenne på hele 70 meter i diameter.
De to teleskoper er: NASA’s Deep Space Network antenna på Goldstone I USA og Arecibo Observatory i Puerto Rico. De vil begge studere 1998 QE2 mellem den 30. maj og den 9. juni.
Asteroiden kan desværre ikke ses med det blotte øje, så vi, der ikke har adgang til en stor kikkert, må vente på, at billederne af asteroiden bliver offentliggjort.
