Rumskrot har længe været diskuteret i både det videnskabelige miljø og i industrien.
Siden den sovjetiske Sputnik 1 blev den første satellit, der kredsede om Jorden i 1957, er mængden af menneskeskabt materiale, der kredser om vores planet, blevet meget stor.
Derfor blev der d. 25. april 2013 holdt en stor konference, hvor mere end 350 deltagere fra rumargenturer, industri, videnskab og regeringer deltog for at diskutere en fælles indsats mod den stigende mængde rumskrot.
Jorden er ved at blive trængt inde
Et af de store problemer med mængden af satellitter, der kredser om Jorden, er, at når de har udtjent deres formål, bliver mange af dem ved med at kredse om Jorden, mens en ny satellit opsendes som erstatning for den gamle.
Dette bliver hurtigt til en stor mængde rumskrot, og pladsen omkring vores klode er ved at blive trang.
Det lyder måske harmløst at lade de gamle satellitter blive i kredsløb omkring Jorden, men disse satellitter rejser med hastigheder på mange tusinde kilometer i timen, og hvis en af disse støder sammen med en anden satellit, vil det smadre begge satellitter.
Skrot risikerer at smadre dyr, ny teknologi
Sådan et sammenstød skete næsten i 2012, da en gammel russisk spionsatellit Cosmos 1805 og NASA’s Fermi Gamma-ray Space Telescope var meget tæt på at støde sammen.
Ingeniørerne bag Fermi skyndte sig at styre satellitten en anden retning, og de to satellitter undgik med nød og næppe hinanden med omkring 200 meters afstand.
Hvis sammenstødet havde fundet sted, ville det have smadret det 690 millioner dollars dyre Fermi teleskop.
Nyt job: rum-skraldemand?
Det er dog langtfra altid, at forskerne når at opdage det, når et stykke gammelt rumskrot er på vej mod en af de dyre satellitter.
I februar 2009 stødte en anden gammel russisk satellit ind i en amerikansk kommunikationssatellit, og dette skabte en stor sky af små stykker rumskrot omkring Jorden.
Nu går arbejdet så snart i gang med at finde på nye metoder til at fjerne skrottet fra rummet, og så det kan jo være, at der snart bliver slået stillinger op til jobbet som rum-skraldemand.
