En bunke rumskrald er på kollisionskurs med den internationale rumstation, ISS.
Klokken 16:59 på tirsdag vil rumskraldet være tættest på rumstationen, og NASA forbereder sig på, at rumstationen muligvis skal flyttes, så den ikke bliver ramt.
Rumskraldet er en del af en russisk satellit, der blev opsendt i 1970, og en del af det “katalog” af rumskrald, som NASA konstant overvåger.
»Vi er i gang med at gennemgå vores normale procedurer for de her situationer,« fortæller LeRoy Chain, der er leder af Atlantis sidste mission her fra Jorden.
Hvis det viser sig, at rumskraldet er på kollisionskurs med den internationale rumstation, vil NASA bruge Atlantis til at skubbe en smule til rumstationen, så den kommer op i en højere bane omkring Jorden.
NASA opretholder en 25 kilometer sikkerhedszone omkring den internationale rumstation, og såfremt et objekt er på vej ind i sikkerhedszonen, vælger man at flytte rumstationen.
»Der er meget rumskrald i rummet, og vi har gode procedurer for at undgå kollisioner. Det er ikke ualmindeligt, at vi skal tage hånd om denne type sager,« forklarer LeRoy Chain.
Tidspunktet for den mulige kollision falder sammen med en planlagt rumvandring.
