Dyr, som er truet af udryddelse, fordi deres habitat ændrer sig, men som ikke selv kan ‘flytte’ til mere egnede leveområder, skal have ‘flyttehjælp’.
Biologer overvejer at bruge den kontroversielle bevaringsstrategi assisteret migration på den iberiske desman, et lille dyr, der er i familie med muldvarpen. Assisteret migration går ud på, at man sætter en truet dyreart ud i et miljø, hvor den ikke findes, men potentiel kunne leve. Metoden er kontroversiel, fordi det altid er usikkert, hvad der vil ske, når man introducerer en ny art til et område.
Potentielt kan det føre til en miljømæssig katastrofe, som da kaninerne blev introduceret til Australien i 1788. Konsekvenserne kan altså være omfattende, men assistere migration ville ikke komme på tale, hvis ikke det så sort ud for den iberiske desman, som er på IUCNs Rødliste.
Dyret (Galemys pyrenaicus) er et lille pattedyr med begrænset udbredelse i bjergområder af den iberiske halvøs nordlige halvdel. Den er i familie med muldvarpen, men lever ved vandløb og har en “snabel”, som den bruger til at finde insekter.
Fra Spanien til Alperne
Naia Morueta-Holme, ph.d.-studerende i forskergruppen Økoinformatik og Biodiversitet ved Biologisk Institut, Aarhus Universitet, har netop afsluttet sit første forskningsprojekt, hvor hun sammen med medstuderende Camilla Fløjgaard og professor Jens-Christian Svenning har undersøgt, hvilke faktorer der havde betydning for den iberiske desmans udbredelse.
Hun undersøgte også om der er andre steder, som er bedre egnede habitater for den iberiske desman end dens nuværende i Nordspanien.
»Det skulle gerne være sådan, at hvis ikke klimaet ændrede sig så hurtigt, ville de selv sprede sig til de områder, vi gerne vil udsætte dem i. Netop fordi de er så dårlige til at sprede sig, bliver vi nødt til at hjælpe. Vores udregninger viser, at der findes egnede områder i Alperne, Skotland, Norge og Sverige,« forklarer hun, og understreger at det stadig kun er en overvejelse.
Spanien tørrer ud
I studiet lavede forskerne modeller for den iberiske desmans udbredelse i Spanien nu og under fremtidige klimascenarier.
Temperatur og nedbørsdata blev brugt for at lave prognoser for klimaudviklingen i desmanernes leveområder. Prognosen lyder, at temperaturen bliver højere og de små vandløb forsvinder, og det er dårlige nyheder for den iberiske desman. »Vi forudser ud fra modellerne, at desmanens udbredelse vil blive stærkt indskrænket grundet klimaforandringerne, og hvis sommertemperaturen er den vigtigste faktor, vil desmanen sandsynligvis uddø,« fortæller Naia Morueta-Holme.
Kontroversiel konserveringsmetode
Projektet ledte også efter andre potentielle leveområder for den iberiske desman. Forskerne fandt andre områder i Europa, der er klimatisk egnede nu og i fremtiden.
Den iberiske desman er, ifølge Naia Morueta-Holme, utrolig dårlig til at sprede sig over land, så hvis den skal bevares, skal man måske bruge drastiske metoder som assisteret migration.
»Metoden er meget kontroversiel og omdiskuteret, og der er ikke tvivl om, at traditionelle bevaringsmetoder såsom at forbedre vilkårene i arternes nuværende leveområder ikke skal glemmes, men for den iberiske desman vil det muligvis ikke være tilstrækkeligt,« forklarer Naia Morueta-Holme. Assisteret migration er kontroversiel og omdiskuteret, men risikoen for at noget går galt, er væsentligt mindre, når flytningen af arten foregår inden for det samme kontinent. Hvilket er tilfældet med en flytning fra Spanien til Alperne eller Skandinavien.
EU mangler biologisk samarbejde
Spredning af arter – det gælder både planter og dyr – er ikke noget, som der findes noget fælles EU-organ for. Men som globaliseringen og klimaforandringer fører til nye vilkår for det europæiske miljø, bliver det i stigende grad nødvendigt med europæisk samarbejde. »Man bliver nødt til at tale på tværs af landegrænserne, når man taler om bevaringsstrategier. Lige nu er der ikke nogen instanser i EU, som overvåger eller assisterer, når det kommer til spredning af arter – hverken de invasive eller assisteret migration. Men det er et område, som man taler mere og mere om,« fortæller Naia Morueta-Holme. Europakommissionen er dog ved at udvikle en strategi for invasive arter. I forhold til generel spredning af arter er der tiltag til at prøve at forbinde naturområder på EU-plan gennem spredningskorridorer, fortæller Naia Morueta-Holme. »De vil helt sikkert spille en stor rolle under klimaforandringerne – men det vil næppe være nok for arter som desmanen, netop fordi klimaet ændrer sig så hurtigt,« mener hun.
Inden man begynder at flytte desmanen er det nødvendigt, at man undersøger, hvor mange dyr der skal til for at opretholde en bæredygtig bestand og undgå indavl. Ligeledes er det vigtigt, at man ser på potentielle konkurrenter og rovdyr. Forholdene i Spanien og Alperne er nogenlunde ens i forhold til konkurrenter og rovdyr for desmanen, og dermed er området ikke kun klimatisk, men også biologisk egnet. Link til video om den iberiske desman
