Selvbevidsthed er ikke noget, som alle Jordens skabninger besidder. Faktisk er kun et par pattedyr, nogle fugle og fisk og selvfølgelig mennesket blevet bevist selvbevidste, men nu kan et nyt dyr måske snart tilføjes til listen.
Forskere fra blandt andet Indian Institute of Technology i Bombay har nemlig undersøgt adeliepingviner (Pygoscelis adeliae), og noget tyder på, at de har en vis grad af selvbevidsthed.
Studiet, der dog ikke er fagfællebedømt endnu, er baseret på en række eksperimenter med spejle, hvoraf nogle af dem indikerer, at pingvinerne var klar over, at de kiggede på dem selv i spejlet.
Spejleksperimenter bliver typisk brugt, når forskere undersøger dyrs selvbevidsthed. Hvis et dyr for eksempel kigger i et spejl, ser en rød prik på sig selv og reagerer på det ved for eksempel at forsøge at fjerne prikken, indikerer det selvbevidsthed.
I forbindelse med adeliepingvinerne foretog forskerne fire forskellige eksperimenter med spejle.
\ Læs mere
I det første eksperiment stillede forskerne et spejl op i nærheden af pingvinerne og observerede deres opførsel. Når pingvinerne kiggede på sig selv i spejlet, reagerede de ikke, og det er netop, hvad forskerne håbede på.
Hvis pingvinerne havde kigget i spejlet og troet, at det var en anden pingvin, havde de formentlig reageret.
I et andet og tredje eksperiment virkede pingvinerne til at undersøge sig selv i spejlet, men i det sidste, hvor forskerne havde givet pingvinerne en ‘hagesmæk’ på, var der en manglende reaktion.
Det sidste eksperiment gør, at resultaterne er en smule tvetydige, mener forskerne. De understreger dog, at pingvinerne udviste tegn på selvbevidsthed i de første forsøg.
\ Læs mere
jso
