Hvis du er én af de mange, der pynter op til jul med et nyfældet juletræ, vil du nok gerne holde det flot og grønt og uden alt for mange nåle på gulvet helt indtil julemandens besøg - og måske endda lidt længere.
Curtis VanderSchaaf er en skovbrugsspecialist ved amerikanske Mississippi State University Extension Service, så han ved en ting eller to om nåletræer.
Her kommer hans vejledning i, hvordan man afværger så længe som muligt, at et frisk, grønt juletræ bliver en kæmpe bunke brune nåle.
5 gode råd: Det skal du overveje, når du vælger et juletræ
Uanset om du ender med en nordmannsgran, en rødgran, en blågran, en omorikagran eller en hvilken som helst anden stedsegrøn, siger han, at kvaliteten af den pleje, du yder, er en vigtig faktor i træets friskhed.
- Vælg et træ, der ser frisk ud, og hvis nåle ikke er tørre eller skrøbelige. Du skal gå efter et træ, der har en stærk duft og en mørk, naturlig, grøn farve.
- Undgå borede huller i træet samt tegn på insekter - såsom edderkoppens beskyttende sæk omkring æggene - og andre spor efter skadedyr. Dette råd gælder, uanset om du fælder dit eget træ eller køber det hos en forhandler.
- Hvis du kan, skal du vælge et træ, der er blevet fældet så sent som muligt, og som er blevet vandet og opbevaret køligt.
- Ofte er et træs friskhed direkte relateret til fugtindholdet i dets nåle. Hvis stubben - hvor træets stamme blev fældet - er klistret af saft, er det et godt tegn.
- Giv træet en god rystetur eller et hårdt stød mod jorden. Det vil fjerne eventuelle blinde passagerer. Og hvis et væld af døde nåle eller tørre kviste falder ud, så fortsæt jagten på et godt træ.
\ Læs mere
Sådan fragter du træet hjem
Juletræsplantager og forhandlere kan pakke dit træ ind i net. Det er meget nemmere at transportere træet, når der er styr på grenene.
Hvis du skal have det med hjem oven på biltaget, kan du overveje at bruge en presenning for at afværge saft og ridser på bilen. Sørg for, at træet er sikkert bundet med stammen fremad for at reducere vindskader på grenene. Tag det roligt på vejen.
Hvis du ikke bringer dit træ indendørs med det samme, skal du opbevare det på et køligt, fugtigt sted, der yder beskyttelse mod vind og blæst og er ude af solen.
Sav det allernederste af træstammen med et frisk, lige snit på tværs på stammen cirka 1 til 3 centimeter over det oprindelige snit. Efter fældning forsøger træet med det samme at forsegle eller opdele skaden, hvilket gør det svært for træet at optage vand.
Så snart du har lavet det nye snit, skal du placere træet i en spand med varmt vand. Sørg for, at spanden er fuld, mens træet 'drikker'.
Sæt træet op indenfor med rigeligt vand
Hvis du har allergi, kan du eventuelt sprøjte træet med en haveslange for at fjerne resterende pollen eller støv - så længe det ikke fryser udenfor.
For at holde træet frisk skal du sørge for rigeligt vand. Brug en juletræsfod med indbygget beholder, og sørg for, at den altid er fyldt.
En tommelfingerregel er 1 liter vand per 2,5 centimer stammediameter.
Et nyfældet træ kan drikke en halv til to liter vand den første dag, men denne mængde vil aftage, efterhånden som træet vænner sig til livet indendørs.
Du behøver ikke tilføje noget til vandet. Majssirup, aspirin, vodka, sodavand, sukker eller andre specielle konserveringsmidler eller gelér er ren ammestuesnak. H2O er nok til at forlænge træets friskhed.
\ Læs mere
Temperaturen er hip som hap, men skær ikke i barken
Det er heller ikke nødvendigt med en speciel temperatur, bare ikke frysende koldt eller kogende varmt.
Bor ikke et hul i bunden af træstammen, selvom man skulle tro, det vil forbedre vandoptagelsen – det gør det ikke.
Hvis du skal skære siderne af stammen ned for at få juletræet ned i juletræsfoden, er træet for stort til din juletræsfod. Det er de yderste lag, der optager det meste af vandet, så hvis du barberer dem af, vil dit træ få problemer.
Fastgør træet i stativet, og sørg for, at den nyskårne stub er nedsænket i vandet. Hvis træet bare er ude af vandet i mere end omkring et kvarter eller deromkring, starter det sin helings- og forseglingsproces, og du bør skære enden af på ny.
Kunstige julelys kan udtørre træet
Når dit træ står, som det skal, er målet at forhindre, at det tørrer ud, for samtidig med, at træet gerne må stå frisk og grønt, er det vigtigt ikke at skabe brandfare.
Hold træet mindst en meter fra alle varmekilder, og minimér direkte soleksponering. Ved at sænke temperaturen i rummet kan du også være med til at bevare friskheden.
Sørg for, at alle kunstige juletræslys og deres ledninger er i god stand, og sluk dem, når du ikke er hjemme.
Træk stikket til juletræslysene helt ud, hvis du forlader huset eller går i seng. Lejlighedsvise pauser fra brugen af lysene kan hjælpe med at bremse træets udtørringsproces.
Og sørg for, at dine røgdetektorer virker, og at du har en brandslukker ved hånden for en sikkerheds skyld.
Et juletræ kan holde op til fem uger
Hvis det plejes ordentligt, vil et frisk træ holde i tre til fire uger, ofte endda fem. Hvis træet begynder at blive tørt på et tidspunkt, er det bedst at skaffe sig af med det.
Er du i besiddelse af en flishugger, kan du med fordel overveje at lave flis af dit juletræ. Flis til kompost er den mest miljømæssigt bæredygtige løsning.
Herefter kan du begynde at nyde de længere, lysere dage og se frem til den næste ferie i kalenderen.
Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.
