Ålens livscyklus og migration har længe været en gåde for forskere.
Dog har man længe mistænkt den for at komme fra Sargassohavet i det nordlige Atlanterhav. En hypotese, som man ikke har kunnet bekræfte før nu.
Det skriver BBC om det nye studie, der er blevet udgivet i det videnskabelige tidsskrift Scientific Reports.
Forskerne bag studiet kom frem til svaret ved at udstyre ålene med satellitmærker, som de har sporet dem med.
»Vi vidste, de kunne komme så langt som til Azorerne, men den sidste del af rejsen har været uudforsket område,« siger Ros Wright fra Environment Agency i Storbritannien, der stod i spidsen for det nye studie.
Det kan vise sig at være et vigtigt fund, skriver BBC. For ifølge forskerne bag studiet har ålebestanden oplevet et voldsomt fald på 95 procent siden 1980’erne.
Den europæiske ål står nemlig over for en lang række farer, heriblandt ændringer i havstrømme som følge af klimaforandringer, forurening, ulovligt fiskeri og forhindringer som dæmninger og overløb.
Det besværliggør ålenes liv, som altså begynder i Sargassohavet. Her fra migrerer den til den europæiske kyst, som den ankommer til som et lille, skrøbeligt og gennemsigtigt væsen efter to-tre års rejse.
I Europa tilpasser de sig og vokser sig store i floderne, hvor de bliver op til en meter lange, før de vender om og svømmer til Sargassohavet for at parre sig og dø.
