En mystisk sygdom – Colony Collapse Disorder – har renset store arealer i USA og Europa for bier. Det har skabt opsigtsvækkende overskrifter og frygt, for uden bier er der ingen til at bestøve blomster, frugttræer og andre afgrøder.
Men i det nye nummer af tidsskrift Science kommer udenlandske forskere med et svar på mysteriet:
Landbrugsgifte, som vi tror, er uskadelige, dræber bierne.
»Det er alvorligt, hvis vores bier dør. Den bestøvning, de yder, er meget vigtig. I 2011 lavede vi en undersøgelse, som viste, at vi i Danmark tjener mellem 600 millioner og 1 milliard kroner mere om året på grund af biernes arbejde.«
»Og så er der alt det, man ikke kan måle eller sætte kroner og ører på: Værdien i de grønne landskaber, frugttræerne og de vilde planter. Derfor er det godt, at der bliver forsket i dødsfaldene blandt bier,« siger Per Kryger, der forsker i bekæmpelse af bi-sygdomme ved Institut for Agroøkologi, Aarhus Universitet.
'Harmløse' gifte dræber bier
To forskellige udenlandske forskergrupper - fra britiske University of Stirling og franske INRA – har lavet hvert deres forsøg med insektgifte, som bliver brugt af landbruget i Danmark.
(klik for at læse mere om forsøgene):
- Pesticidet Imidacloprid viser sig at kunne ødelægge bestanden af dronninger i humlebi-kolonier. Uden dronninger til at lægge æg, kan humlebierne gå til grunde.
- Honningbier med mikrochips blev overvåget, efter de havde fået en dosis af pesticidet Thiamethoxam, der på papiret var harmløst. Det viste sig at de mistede deres stedsans og døde i naturen, fordi de ikke kunne finde hjem.
11.000 bi-familier skadet af gift
\ Fakta
De to undersøgte gift-midler tilhører en ny slags, som bliver klistret fast på planterne, når de er frø. Det betyder, at den lille plante er giftig for skadelige angreb fra insekter lige fra første spire. Men giften har lang holdbarhed, så når planten nogle uger senere kommer i blomst, indeholder den stadig små mængder gift. Den gift kan bierne komme i kontakt med.
Forsøgenes konklusioner kommer ikke bag på Per Kryger.
»Begge forsøg er spændende og uhyggelige. Der har været en del snak om de her neonicotinoider i de seneste år. I Sydvesttyskland blev 11.000 bi-familier skadet af sådan en gift. Det viste, hvor farligt det her er,« siger Per Kryger.
Han mener, at de nye forsøg bekræfter bi-forskeres mistanke om, hvorfor bier i stort antal dør af den mystiske Colony Collapse Disorder. Pesticider spiller en rolle – sandsynligvis sammen med en mide.
»Tidligere forsøg har vist, at en ikke-dødelig dosis af lignende pesticider intet gjorde ved bierne.«
»Men hvis de samtidig var smittet med den ellers harmløse tarmmide Nosema, var effekten tydelig. Bierne døde,« siger Per Kryger.
De to artikler er blevet publiceret i det nye nummer af det annerkendte tidsskrift Science.
\ Kilder
- Per Krygers profil på Aarhus Universitets web-site
- Whitehorn, Penelope R. et al. Neonicotinoid Pesticide Reduces Bumble Bee Colony Growth and Queen Production. Science DOI: 10.1126/science.1215025
- Henry, Mickaël et al. A Common Pesticide Decreases Foraging Success and Survival in Honey Bees. Science DOI: 10.1126/science.1215039
\ Pesticider førte til massedød blandt tyske bier
Thiamethoxam og Imidacloprid er såkaldte neonicotinoide pesticider, som bliver brugt til at bekæmpe insektangreb på planter. Neonicotinoider er afledte stoffer af nikotin, som vi normalt kender fra tobak.
I 2008 betød lemfældig brug af neonicotinoidet Clothianidin, at biavlere i den tyske delstat Baden-Württemberg mistede omkring to tredjedele af deres honningbier.
Det førte til, at otte neonicotinoide pesticider blev forbudt i Tyskland.
\ 'Colony Collapse Disorder'
'Colony Collapse Disorder' har siden starten af 1970'erne skabt panderynker hos forskerne.
De to nye studier i tidsskriftet Science bekræfter en mistanke:
De såkaldte neonicotinoider spiller en hovedrolle, når bi-bestande pludselig går til grunde.
»I USA begyndte man at opleve den voldsomme bi-dødelighed på det tidspunkt, hvor neonicotinoiderne blev introduceret i landbruget. Derfor er de to ting blevet kædet sammen. Det har dog været svært at påvise en direkte sammenhæng,« siger Henrik Brødsgaard, AC-tekniker i miljøstyrelsen, ansat til at godkende pesticider.
