Små børn udviser en præference for at lære gennem kommunikation, hvor de ikke alene bliver vist, hvordan de skal løse opgaver, men også bliver fortalt hvordan.
Det har fået en gruppe forskere til at undersøge, om det samme er gældende for vores nærmeste nulevende slægtninge, de store menneskeaber.
Det skriver Phys.org om studiet, der er udgivet i tidsskriftet Scientific Reports.
I studiet viste forskerne en gruppe chimpanser, dværgchimpanser og orangutanger, hvordan man skulle betjene en madbeholder, skriver Phys.org.
For at få mad ud af beholderen skulle aberne indsætte et objekt i et hul, hvorefter beholderen lavede en lyd og udløste en foderpille som belønning.
Men for at få en foderpille skulle aberne bruge det rigtige objekt.
Til at instruere aberne var der to typer lærere:
- Den ene lærer kommunikerede med aberne, før hun indsatte et objekt i beholderen, ved at få øjenkontakt med dem, klappe i hænderne og sige hej til aberne. Denne lærer brugte kun et forkert objekt, så aberne kunne lære at dette ikke ville frigive mad fra beholderen.
- Den anden lærer fangede kun hurtigt abernes opmærksomhed først ved at lave en lyd. Denne lærer brugte altid det rigtige objekt.
Til sidst testede forskerne så aberne, ved at de to lærere tilbød hvert deres objekt til aberne, så de kunne vælge imellem dem.
Overraskende for forskerne viste det sig, at aberne valgte det forkerte objekt halvdelen af tiden. Det var særligt overraskende, da de fleste aber i en kontrolgruppe, hvor de to lærere enten begge kommunikerede eller lod være, ikke havde nogen problemer med at vælge det rigtige objekt.
Så hvad er forklaringen på disse resultater?
»Fra tidligere studier ved vi, at det ikke kun er menneskebabyer og børn, som er følsomme overfor kommunikative ledetråde, men at aber også kan genkende og reagere på sådanne ledetråde,« siger Hanna Marno, der er postdoc-fellow ved Central European University, til Phys.org.
»Studiet gav os et bevis på, at aber kan have en bias (skævvridning, red.) til at tildele kommunikation en vigtig betydning, hvilket måske er en form for forløber til læring. Forhåbentlig vil mere forskning hjælpe os med bedre at forstå, hvad aberne mangler for at lære hinanden ting.«
mhj
