Der var et væld af forskellige retter på neandertalernes daglige menukort, blandt andet uldne næsehorn, stegte duer, fisk og planter.
Nu mener amerikanske forskere, at menuen også stod på friske maddiker for vores tætteste slægtninge.
Det skriver The Guardian.
Neandertalere har opbevaret kødet fra byttedyr i flere måneder og spist maddiker fra kadaverne, siger forskerne. Det bryder med teorien om, at de sultne neandertalere var ‘hyperkødædere’ på toppen af fødekæden.
Tidligere har man i neandertalers knogler fundet høje niveauer af kulstof-15-isotoper. Jo mere kød et dyr spiser, jo mere kulstof-15 opbevares der i kroppen, hvilket har indikeret, at neandertalernes kødforbrug svarede til det hos løver eller ulve.
Men modsat løver eller ulve kan moderne mennesker slet ikke tåle den samme mængde kød.
Derfor foretog forskere et to-årigt eksperiment, der krævede en noget stærk mave: Man undersøgte donerede lig fra en ‘body farm’, hvor man målte kulstofniveauer i menneskevæv og de maddiker, der dannede sig i muskelvævet.
I menneskevævet steg niveauerne af kulstof beskedent over tid, men i maddikerne var kulstofsniveauerne langt højere. Derfor konkluderede forskerne, at neandertalerne sandsynligvis spiste kød blandet med maddiker.
Det er en »no-brainer«, at neandertalere spiste maddiker, siger professor i forhistorisk arkæologi Karen Hardy, der ikke var involveret i studiet, til CNN.
»Overraskelseselementet har mere at gøre med vores vestlige perspektiv af, hvad der er spiseligt, og hvad der ikke er,« siger Karen Hardy.
Andre uvildige forskere mener, at der kan være andre forklaringer på de høje kulstof-15-niveauer hos neandertalerne. For eksempel at de udover kød spiste meget stivelsesholdige plantefødevarer, siger biogeolog Hervé Bocherens til Nature.
Studiet er udgivet i Science Advances.
