De små nordamerikanske fisk Golden shiners (Notemigonus crysoleucas) er truet på flere fronter, når de bevæger sig gennem vandet i store flokke. Dels kan de risikere at blive ædt af større fisk, dels udgør fugle en væenstlig risiko.
Måske er det derfor, at de holder sig til skyggen - for at undgå at blive spottet af en glubsk fjende. Nu har et hold studerende fra Princeton University undersøgt, hvordan grupper af disse fisk bevæger sig.
Du kan se, hvordan de har undersøgt det i Science Friday-videoen herover. Forsøget viste sig at rumme nogle overraskende resultater, som er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Science.
Læs også: Alien-lignende skelet er et medicinsk mysterium
Småfisk sanser kollektivt
De studerende fyldte forskellige størrelser flokke af Golden shiners i et bassin. Derefter projekterede de film af bevægende lyse og mørke farver ned på bassinet for at skabe illusionen af lys og skygge.
Det viste sig, at de store grupper var bedre til finde de mørke områder end de mindre. Ifølge de studerende er det et bevis på en slags kollektiv sansning.
Men hvordan gør fiskene det?
Ved hjælp af algoritmer var det muligt for de studerende at definere to faktorer, der var afgørende for fiskenes bevægelser:
-
Deres fart afhang af lysniveauet. Fiskene bevægede sig hurtigere i lys.
- Deres retningsskift afhang af deres 'nabofisk'. De bevæger sig mod den nærmeste fisk i flokken.
De studerende lavede efterfølgende simulationer ud fra disse to principper, og disse underbyggede deres resultater.
