Forskere har igennem mere end et årti lagt mærke til, at en sjælden tigerart, som lever i Rusland, opfører sig mærkeligt.
Men nu mener en forskergruppe at have fundet en forklaring på tigrenes opførsel, skriver LiveScience
En række amurtigre – også kendt som sibiriske tigre –har ifølge LiveScience været observeret snuble rundt i landsbyer og på veje i Rusland, afmagrede og uden at være bange for mennesker. Til sidst er de fleste af disse tigre enten døde eller blevet dræbt.
Den nye undersøgelse har vist, at tigrenes opførsel kan hænge sammen med, at de lider af hundesyge (canine distemper virus), som er en alvorlig og smitsom infektion.
Sygdommen, som normalt rammer hunde, kan ifølge forskerne være ansvarlig for mindst én procent af dødsfaldene blandt amurtigre siden 2009.
»Det er ret betydeligt at miste én procent af en truet dyreart,« siger forskeren Denise McAloose, som er patolog ved Wildlife Conservation Society i Bronx, New York til LiveScience.
I den nye undersøgelse har forskerne indsamlet prøver fra fem vilde amurtigre, som enten døde eller blev dræbt som resultatet af sygdom. Hundesyge viste sig at være ansvarlig for to af dødsfaldene blandt de store katte og hos en tredje havde hundesygen forårsaget alvorlig infektion.
Den nye undersøgelse er publiceret i det videnskabelige tidskrift mBio.
