Fiskeoliens hemmelighed er afsløret

Når man googler ordet ‘fiskeolie’ på internettet, kunne man godt få indtryk af, at fiskeolie er vor tids livseliksir.

Og vælger man at stole blindt på markedsføringen, er der snart ikke den sygdom, hvor en sjat fiskeolie rig på omega-3 fedtsyrer ikke ville kunne gøre en forskel.

Men på trods af fiskeoliens fortræffeligheder er det stadig en gåde, hvordan fiskeoliens omega-3 fedtsyrer præcist virker i vores kroppe på et molekylært plan. Den virkelighed har et japansk og amerikansk forskerhold nu lavet om på.

Finder fiskeoliens ‘lås’

De har fundet ud af, hvordan omega-3 fedtsyrer lukker effektivt ned for betændelsesreaktioner i mus.

Det sker ved, at omega-3 fedtsyrer binder sig til en receptor, GPR120, som er rigt repræsenteret i fedtvæv og hos celler i immunforsvaret, de såkaldte makrofager.

Foreningen mellem omega-3 fedtsyrer og receptoren svarer billedligt talt til en nøgle i en lås, og det er altså nok til at dæmpe en betændelsestilstand fuldstændig. Forskerne har ad den vej afsløret en del af fiskeoliens hemmelighed.

»Vores forsøg viser, hvorfor omega-3 fedtsyrer virker endnu mere potent mod betændelsesreaktioner sammenlignet med de stoffer, som man normalt plejer at bruge,« siger læge Jerrold Olefsky fra University of California, som har stået i spidsen for forskningen i en pressemeddelelse.

Opdagelsen er så stor, at et af verdens fineste videnskabelige tidsskrifter Cell har valgt at offentliggøre den i dag.

På sporet af den helsebringende effekt

Lige netop betændelsesreaktioner er blevet tæt forbundet med udviklingen af mange forskellige sygdomme som sukkersyge, åreforkalkning, Alzheimers, øjensygdomme og gigt. Derfor kunne man godt fristes til at tro, at forskerne med deres aktuelle resultater for alvor er inde at røre ved kernen af, hvorfor fiskeolie kan forebygge eller bekæmpe forskellige lidelser.

»Det er meget spændende videnskabeligt, men det er for tidligt at trutte i hornet og råbe heureka. For man skal altid være meget forsigtig, når det drejer sig om dyrestudier,« siger professor emeritus, Jørn Dyerberg.

LÆS OGSÅ: Fiskeolie får køer til at prutte mindre metan

Det var Jørn Dyerberg, der sammen med overlæge og nu afdøde overlæge Hans Olaf Bang fra Aalborg Sygehus, undersøgte eskimoers blod i 1970’erne, og som de første i verden påviste, at indtagelse af umættede fedtsyrer fra havpattedyr og fisk gav en formindsket risiko for blodpropper. Senere er andre sygdomme kommet på banen, hvor omega-3 fedtsyrer har en dokumenteret virkning. For eksempel har det en moderat virkning på gigtsygdomme og kan i et vist omfang erstatte smertelindrende medicin (Paracetamol, NSAID osv.).

Forebygger sukkersyge i mus

Vores forsøg viser, hvorfor omega-3 fedtsyrer virker endnu mere potent mod betændelsesreaktioner sammenlignet med de stoffer, som man normalt plejer at bruge

Jerrold Olefsky

En sygdom som sukkersyge bliver også nævnt fra tid til anden, hvor fiskeolie måske kan gøre en forskel. Set i det lys gjorde de amerikanske og japanske forskere en anden interessant observation.

Deres forsøg viste nemlig, at fiskeolie kunne forebygge diabetes hos tykke mus. Faktisk virkede omega-3 fedtsyrer fra fiskeolie så godt, at de var mere effektive end en populær sukkersygemedicin (Rosiglitazone med handelsnavnet Avandia).

For en udenforstående kunne det lyde som om, at fiskeolie nu kunne gå hen og blive den nye sukkersygemedicin. Men den får man ikke fiskeolie-pioneren Jørn Dyerberg til at hoppe på.

Det er meget spændende videnskabeligt, men det er for tidligt at trutte i hornet og råbe heureka

Jørn Dyerberg

»De fleste undersøgelser på mennesker viser, at fiskeolie ikke gør en forskel, når det drejer sig om at forebygge sukkersyge. Så det er for tidligt at kippe med flaget i den sammenhæng og endnu et godt eksempel på, at fantastiske forsøg på mus ikke altid kan overføres direkte til mennesker,« siger Jørn Dyerberg.

LÆS OGSÅ: Fødevarer med fiskeolie er på vej

Inspiration til ny effektiv medicin

Det er forskernes håb, hvis virkningsmekanismen i mus kan overføres til mennesker, at man måske finde et stof, som kan binde endnu stærkere til GPR120 receptoren end omega-3 fedtsyrer gør det.

Ad den vej håber forskerne på, at de kan udvikle en medicin, som kan virke mere effektivt end fiskeolie, når det drejer sig om at bremse betændelsesreaktioner. Tiden vil vise, om det også ville kunne gøre en forskel i kampen mod gigt, øjensygdomme, sukkersyge, alzheimers, demens, hjertekarsygdomme og så videre.

Fed fisk to gange om ugen

Den bedste måde at komme vores underskud på omega-3 fedtsyrer til livs er meget enkel, hvis det står til Jørn Dyerberg.

»Lav et dejligt måltid med fisk – gerne fed fisk – to gange om ugen,« siger Jørn Dyerberg, der lige siden han opdagede, at der var en forbindelse mellem omega-3 fedtsyrer og hjertesundheden har spist en daglig pille med fiskeolie,« siger Jørn Dyerberg.