NASA's Chandra-satellit har observeret en usædvanlig rest af en stjernes voldsomme død i en såkaldt supernovaeksplosion.
SNR 0104-72.3 er katalognavnet på en supernovarest, der ligger i en af Mælkevejens to små ledsagergalakser - den Lille Magellanske Sky.
Forskerne formoder, at den supernova, der skabte SNR 0104-72.3 var af type Ia. Denne type supernova opstår i et dobbeltstjernesystem, hvor det ene medlem er en hvid dværgstjerne, der 'stjæler gas' fra sin ledsager. På et tidspunkt når mængden af gas, der er blevet overført til den hvide dværg, over en kritisk grænse og stjernen eksploderer.
NASA's Chandra-satellit har set nærmere på resterne af den eksploderede stjerne, der gløder i røntgenområdet. Optagelsen har afsløret, at SNR 0104-72.3 er usædvanlig. Mens andre supernovarester typisk ser runde ud, så domineres billedet af SNR 0104-72.3 af to aflange bobler, der udsender røntgenstråling. Billedet her er en kombination af Chandra's røntgenoptagelse (lilla farver) og infrarøde optagelser lavet med Spitzer-rumteleskopet (andre farver).
SNR 0104-72.3's usædvanlige udseende kan enten skyldes, at selve eksplosionen var asymmetrisk og har skudt to stråler af materiale ud i rummet. En anden mulighed er, at det er en ujævn fordeling af det omkringliggende materiale, der har givet stjerneresten sit udseende. Med de aktuelle data er det imidlertid ikke muligt at sige, hvilken forklaring der er den bedste.
Lavet i samarbejde med Tycho Brahe Planetarium
