De nyeste billeder fra rumsonden New Horizons viser endnu en bjergkæde på Pluto.
De første nærbilleder af dværgplaneten viste en samling bjerge, der er op til 3.500 meter høje, mens den nyopdagede bjergkæde har tinder, der er mellem 1.000 og 1.500 meter høje. Bjergene består sandsynligvis af is.
Bjergkæden ligger i yderkanten af den hjerteformede region, der har fået navnet Tombaugh Regio. Her er overfladen ret lys, og der foregår tilsyneladende ting og sager imellem den lyse og den mørke del af Pluto, skriver NASA i en pressemeddelelse - geologiske processer, som forskerne endnu ikke kan forklare.
Faktisk var det noget af en overraskelse, at der er bjerge på Pluto, og at dværgplaneten efter alt at dømme har været geologisk aktiv inden for de seneste 100 millioner år - og måske stadig er det.
Pluto har små måner med store kratere
NASA har også offentliggjort nye billeder af de to små Pluto-måner Nix og Hydra, der først blev opdaget i 2005. Nix måler cirka 42 gange 36 km, og månen har en stor, rødlig plet, som måske er fremkommet i forbindelse med et meteornedslag.
Hydra har en irregulær form og ser ud til at være 55 km på den længste led og 40 km på den korteste. Månen har mindst to store kratere.
New Horizons har for længst sendt billeder af den store måne Charon tilbage, og billeder af de mindste måner Styx og Kerberos bliver sendt til Jorden i løbet af efteråret.
På denne collage er det Nix til venstre og Hydra til højre. Farverne er blevet fremhævet på billedet af Nix, så man tydeligere kan se den røde plet. Billedet af Hydra er i sort/hvid. (Fotos: NASA/JHUAPL/SWRI)
De nyopdagede bjerge er op til halvanden kilometer høje. (Foto: NASA/JHUAPL/SWRI)
Et af instrumenterne på New Horizons har røbet, at meget af overfladen af den hjerteformede, lyse region består af frosset kulite. Bjergene er til venstre for den grønne plet, der angiver en høj koncentration af kulilte. (Illustration: NASA/JHUAPL/SWRI)
Den store måne Charon har en stor, mørk plet og er oversået med kratere. (Fotos: NASA/JHUAPL/SWRI)
