Sankthansaftensdag – 23. juni – blev NASA’s nye månesonde, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), succesfuldt bragt i kredsløb om Månen.
En uge senere blev sondens to kameraer aktiveret, og de første testbilleder blev sendt til Jorden. Billederne viser, at kameraerne fungerer helt som forventet.
Billedet til højre viser en del af måneoverfladen i nærheden af Mare Nubium (Skyernes Hav). Det er taget langs grænsen mellem nat og dag – den såkaldte terminator.
Atlas over Månens overflade
LRO er både udstyret med et vidvinkelkamera og et kamera til at lave meget detaljerede optagelser af måneoverfladen. De to kameraer kaldes samlet for LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera).
Under sondens mindst et år lange videnskabelige mission skal LROC opbygge et meget detaljeret fotografisk atlas over måneoverfladen.
I alt er LRO udstyret med syv videnskabelige instrumenter. Sonden skal lede efter egnede landingssteder for de kommende bemandede månemissioner, måle lys- og temperaturforhold ved Månens poler, lede efter ressourcer som f.eks. vand og vurdere effekten af farlig stråling fra rummet.
Artiklen er lavet i samarbejde med Tycho Brahe Planetarium.
