Kina har færdiggjort konstruktionen af det første modul til en kinesisk rumstation. Det oplyser det officielle kinesiske nyhedsbureau, Xinhua.
Modulet, der kaldes Tiangong 1, skal efter planen sendes i kredsløb om Jorden i løbet af 2011.
Først skal Tiangong 1 dog gennemgå en lang række afprøvninger, hvor elektriske, mekaniske og varmemæssige egenskaber skal kontrolleres. Navnet Tiangong kan oversættes til 'himmelsk palads'.
Når Tiangong 1 er kommet på plads i rummet, vil det få besøg af det kinesiske rumfartøj Shenzhou 8, der skal kobles sammen med modulet. Shenzhou 8, der således får æren af at gennemføre den første kinesiske sammenkobling i rummet, vil ikke være bemandet.
Rumstationen bemandes i 2012
Ifølge Xinhua er Shenzhou 8 netop nu ved at blive bygget og opsendelsen forventes at finde sted i anden halvdel af 2011. Hvis Shenzhou 8's mission bliver en succes, vil vejen være banet for bemandede flyvninger til Tiangong 1.
Det skal så i givet fald ske i 2012 hvor kinesiske astronauter - såkaldte taikonauter - sendes op til Tiangong 1. Indtil videre er to missioner på programmet, hvor taikonauterne skal gennemføre kortere ophold på stationen.
Indtil nu har Kina siden oktober 2003 gennemført tre bemandede rumflyvninger. På den seneste, der fandt sted i slutningen af september 2008, blev den første kinesiske rumvandring gennemført.
Kilde: Xinhua.
Artiklen er lavet i samarbejde med Tycho Brahe Planetarium
