Findes der liv i rummet?
Det spørgsmål har optaget forskere i årevis og ledt til mange spekulationer om, hvordan vi jordboere kan komme i kontakt med aliens – hvis de altså findes.
Men når forskerne ikke selv kan finde liv i rummet, giver en kandidatstuderende fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) i USA nu et kreativt bud på, hvordan mulige aliens kan finde frem til os.
Det skriver MIT News om en afhandling, der netop er publiceret i tidsskriftet The Astrophysical Journal.
Den kandidatstuderende har lavet beregninger ud fra viden om eksisterende laserteknologi, og hans resultater viser, at vi med laserteknologi vil kunne udsende lys så langt som 20.000 lysår væk fra Jorden.
Ideen fungerer på samme måde som et fyrtårn, der lyser kraftigt op med formålet at signalere om menneskers tilstedeværelse.
»Jeg ville se, om jeg kunne tage den slags teleskoper og lasere, som vi bruger i dag, og lave et detekterbart fyrtårn ud af dem,« siger James Clark, den kandidatstuderende fra MIT’s afdeling for Luft- og rumfart, til MIT News.
Hvis en kraftig 1-2 megawatt laser bliver fokuseret gennem et 30-45 meter teleskop og rettet ud i rummet, vil den kombination producere en infrarød stråle, der er er stærk nok til at skille sig ud fra Solens energi.
Det gør lyssignalet så kraftigt, at vi giver liv uden for Jorden mulighed for at kunne finde os, lyder forslaget.
Det er særligt det liv, der bor i nærliggende systemer, der får mulighed for at modtage laser-lyset. Det gælder for eksempel Proxima Centauri, som er den stjerne, der er nærmest Jorden, eller TRAPPIST-1, en stjerne omkring 40 lysår væk, og som er vært for 7 eksoplaneter, hvoraf 3 er potentielt beboelige.
Hvis lyset kan ses fra en af disse systemer, foreslår undersøgelsen, at samme lasermetode kan bruges til at sende en kort besked svarende til morsekoder til potentielt liv i rummet.
Den kandidatstuderende håber, at hans undersøgelse giver anledning og inspiration til andre forskere, som vil videreudvikle hans ide.
