Den aflange gæst ‘Omuamua, der sidste år kom flyvende ind i vores solsystem, har været svært for forskerne at identificere.
Var det en asteroide eller en komet? Nok mest en asteroide, var man tilbøjelig til at tro.
Men nu mener forskerne bag et nyt studie af Omuamua alligevel, at den må være en komet, skriver BBC.com.
‘Omuamua har nemlig ikke vist tegn på at have den karakteristiske hale af is, som kometer normalt har, på grund af deres isfyldte kerne.
Dersuden befinder ‘Omuamua sig kun lige på grænsen til den såkaldte ‘is-linje’ midt imellem Solen og Jupiter, hvor der er koldt nok til, at is-kometer ikke smelter.
Men det nye studie viser, at objektets acceleration bedst forklares ved, at Solens stråler opvarmer den isede overflade.
Derfor vurderer forskerne, at ‘Omuamua alligevel må være en komet og ikke en asteoride, som hovedsageligt består af klipper.
Og da ‘Omuamua er vores første gæst fra et andet solsystem, kan viden som denne være en vigtig kilde til at forstå, hvordan planeter opstår.
