Forskere fra Syddansk Universitet har sammen med internationale forskergrupper opdaget en mekanisme i blodets celler, som fører til leukæmi. Det kan få stor betydning for behandling af blodkræft i fremtiden, skriver Syddansk Universitet i en pressemeddelelse.
»Der er tale om en opdagelse, som kan få stor betydning for behandlingen af flere former for blodkræft,« siger professor Ole Nørregaard Jensen, som stod i spidsen for den danske forskergruppe.
Han har sammen med postdoc Clifford Young været med til at udforske af et protein ved navn JAK2. Det er et vigtigt signalmolekyle, som er med til at regulere og producere flere forskellige typer blodceller i mennesket.
Mutation ødelægger styringen
Forskerne har kortlagt molekylets funktioner og i den forbindelse fundet ud af, at en bestemt genetisk mutation ødelægger molekylets normale styringsmekanismer og får cellevæksten til at løbe løbsk.
Netop denne mutation findes ofte hos leukæmi-patienter med kræftformen polycythemia vera. Det forventes derfor, at den nye viden vil danne grundlag for udvikling af helt nye behandlingsformer.
Forskere fra fire lande
Resultaterne fra det internationale forskerhold, med deltagere fra Finland, USA, Schweiz og Danmark, offentliggøres i dag i tidsskriftet Nature Structural and Molecular Biology.
Den danske forskergruppe har bidraget med såkaldt ’massespektrometri’, som er et af SDU’s styrkeområder. Derigennem har de været i stand til at identificere de små kemiske ændringer, som påvirker JAK2-molekylets funktion i blodcellerne.
Den danske forskergruppe med Ole Nørregaard Jensen i spidsen er et ud af fem forskerhold i Center for Epigenetik, som Dansk Grundforskningsfond støtter frem til år 2017.
