Et mange hundrede år gammelt kranie af en vesterlænding er fundet i New South Wales. Fundet rejser nu spørgsmålet, om kaptajn James Cook virkelig var den første europæer, der satte foden på Australiens østkyst.
Kraniet blev fundet nær Taree i slutningen af 2011, og i første omgang forberedte politiet sig på at skulle opklare en grufuld mordsag, skriver australiangeographic.com.au.
Men videnskabelige tests afslørede, at kraniet er meget ældre end forventet. Sandsynligvis har det tilhørt en hvid mand født omkring 1650 og død mellem 1660 og 1700 – længe før englænderen Cook nåede den østlige kyst på HMB Endeavour i 1770.
Det er Dr. Stewart Fallon, forsker ved Australian National University i Canberra, der har carbon-dateret kraniet via kollagen fra knogler og emalje fra en tand.
Hollandske opdagelsesrejsende var de første europæere til at nå Australien. Det skete i 1600-tallet, da deres skibe kom til det nuværende Cape York i det nord-vestlige Australien. Man har hidtil ikke troet, at ekspeditionerne nåede østkysten. Men måske skal historien nu skrives om.