Hidtil har man troet, at fortidsmennesker i den såkaldte Clovis-kultur udviklede de første spydspidser og værktøjer af knogler og elfenben. Man har også troet, at Clovis-kulturen var den første i “den nye verden”, men den forestilling er under heftig beskydning disse år.
Blandt andre undersøger den danske DNA-forsker og professor ved Center for GeoGenetik under Naturhistorisk Museum, Eske Willerslev, alt hvad man troede, man vidste om de oprindelige folk i Nordamerika.
Han har sammen med en amerikansk forskningsgruppe fundet fossiler, der indikerer, at en anden seperat befolkning fra det vestlige USA har udviklet deres egen unikke teknologi, imens Clovis-kulturen udviklede sig på prærien og i det sydøstlige USA.
Det skriver det store tidsskrift Science.
De nye fossilfund fra Paisley Caves i Oregon antyder, at den teknologi der hedder “western stemmed projectile points” eller “spydspidser med skaft fra det vestlige USA”, overlappede med den teknologi, man kender fra Clovis-kulturen i Nordamerika.
Mange forskere har tidligere ment at disse spydspidser med skaft fra det vestlige USA, som adskiller sig fra de bredere og riflede spydspidser fra Clovis-kulturen, har udviklet sig direkte fra Clovis-teknologien. Men disse nye fossilfund er fundet i huler med spydspidser, og antyder altså, at en separat befolkning har befolket det vestlige USA, både samtidig og før Clovis-kulturen udviklede sig.
Den amerikanske forskningsgruppe har fundet eksempler på de særlige spydspidser med skaft i grotter, der dateres til at være cirka 14.000 år gamle, og som går forud for og overlapper Clovis-teknologien.
Forskerne brugte kulstof 14-datering til at vurdere 121 forskellige fossiler af planter, møg og knoglekollagen fundet i grotterne ved siden af spydspidserne. Deres analyser afslørede menneskelig DNA, som tilhører haplogruppen: Et ældgammelt genom som kom til Amerika fra Asien, som også dateres til præ-Clovis-tider.
Ifølge forskerne er der ikke fundet spor af Clovis-teknologi i grotterne.
Clovis-kulturen har fået sit navn fra byen Clovis, New Mexico, hvor man første gang fandt fund og pilespidser i 1920’erne. Man anslår at Clovis-kulturen er mellem 13.500 og 13.000 år gammel, men med den nye opdagelse kan det endeligt afvises, at Clovis-kulturen var den første til at kolonisere Amerika.
Læs også: Ny viden om koloniseringen af Amerika
