Et nyt elektronisk værktøj med et bredt potentiale kan opløse sig selv så snart det har udført sin funktion. Sådanne enheder kan repræsentere en revolution i behandling og overvågning af kroppens funktioner.
Amerikanske forskere står bag den “kortvarige elektronik”. De har udviklet en type elektronik, som kan sættes ind i kroppen i en patient for at blive efterladt der. Elektronikken opløses af sig selv på et forhåndsbestemt tidspunkt.
Ifølge forskerne som har opfundet elektronikken, har det et stort og mangfoldigt potentiale. Det kan blandt andet bruges inden for medicin, lægemidler og til at komme af med elektronisk affald.
»”Kortvarig elektronik” byder på en robust ydeevne, man kan sammenligne med vor tids elektroniske værktøj,« siger Fiorenzo Omenetto, professor ved Tufts University i USA, til BBC.
Han og professor John A. Rogers ved University of Illinois i USA har ledet forskergruppen som har udviklet elektronikken. Deres resultat er offentliggjort i det store tidsskrift Science.
Værktøjet, de har lavet, består af silicium indpakket i et beskyttende lag magnesiumoxid og silkeproteiner. Udseendemæssigt kan det minde om en datachip.
Silicium er ofte brugt i vor tids elektronik, men det er også et vanligt organisk element i menneskekroppen. Silicium kan opløses i vand – eller kropsvæsker. De amerikanske forskere lavede meget tynde lag af siliciumringe med en tykkelse på ti nanometer.
Ringene skulle være så tilpas tynde, fordi de så relativt let og hurtigt kunne opløse sig i kroppen.
Forskerne har testet værktøjet til en række formål, blandt andet i et 64 pixel-digitalkamera, i solceller og temperatursensorer.
Ved forsøg på mus opløste silkelaget rundt om værktøjerne sig efter en uge, og så kunne kropsvæsker slide elektronikken væk. Efter tre uger var de fleste enheder helt væk.
I ett av eksperimentene sine brukte forskerne verktøyet til å generere varme i sår, en strategi for å holde det fritt for infeksjoner ved å drepe bakterier. Dette gjorde de på mus.
På sigt kan værktøjet måske en dag programmeres til at overvåge menneskekroppen, frigøre medicin eller skabe elektriske impulser, der kan få ben til at gro.
Læs også på Videnskab.dk:
