KORT NYT FRA UDLANDET
Imens ebola-virussen de sidste 15 måneder har spredt dødelige skygger over store landområder i Vestafrika, er der i laboratorierne blevet forsket intenst for at finde en vaccine, som kan komme virussen til livs.
Nu viser et nyt studie, der er baseret på data fra fire overlevende ebola-ofre, at det menneskelige immunforsvar er i stand til at udvikle et stærkt forsvar mod virussen, hvis blot den smittede kommer i behandling i tide. Studiet bringer forskerne et skridt tættere på en vedvarende vaccine, skriver Nature.com.
»Ideen om at ebola forårsager 90% dødelighed er kun under de værste omstændigheder. Hvis du tager en patient og sætter vedkommende i intensiv behandling indtil immunsystemet kicker ind kan du på dramatisk vis mindske dødeligheden til måske 20% eller mindre,« siger Athony Farci, der er direktør for det amerikanske Nationale Institut for Allergi og Smitsomme Sygdomme i Maryland til Nature.com.
Studiet er lavet af et hold forskere, som har været tilknyttet Emory University Hospital i Atlanta, USA, hvor de fire ebola-ofre blev behandlet.
De har fundet ud af, at en særlig celle i immunforsvaret, kaldet T-cellen, aktivt kan gå ind og angriber et protein i kernen af ebola-virussen, kendt som et nukleoprotein.
De vacciner, som netop nu testes i Guinea og Liberia, er designede til at aktivere andre celler i immunforsvaret, der i stedet angriber et protein, der kun dækker virussens overflade. Studiets resultater giver derfor grund til at forny de nuværende vacciner.
»Eftersom menneskelige T-celler er meget aktive over for dette nucleoprotein, skulle vi måske prøve at inkorporere det i vaccinerne for at se, om det kunne give et endnu bedre immunforsvar,« siger virusspecialist Anita McElroy fra Emory University, som fra august-oktober 2014 har studeret de fire ebola-patienters celler.
Det er endnu uklart, om studiets resultater er påvirket af de eksperimentelle behandlingsmetoder, som patienterne modtog under forløbet. To af de fire patienter blev behandlet med det eksperimentelle antistof Zmapp.
Studiet er publiceret på pnas.org.
Læs også:
Seks trusler kan få ebola til at blusse op igen
Danske forskere: Så simpelt kan ebola patienter reddes
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
sbv
