KORT NYT FRA DANSKE UNIVERSITETER:
Danske forskere har afsløret identiteten på en særlig gruppe bakterier, som er med til at beskytte termitters føde.
Det skriver Københavns Universitet i en pressemeddelelse.
Ifølge pressemeddelelsen har termitkolonier i Afrika og Sydøstasien igennem 30 millioner år opbygget en bemærkelsesværdig symbiose med en bestemt svamp. Svampen (Termitomyces) nedbryder plantemateriale og optræder derfor som termitternes vigtigste fødekilde.
Til gengæld har svampen ifølge pressemeddelelsen de bedste vækstvilkår hos termitterne (Macrotermes), idet den vokser godt, er rask og fri for sygdomme.
»Forskere har i flere år formodet, at en bakterie måske kan være årsag til, at svampen er så sund ved, at bakterien holder andre svampe væk fra termitkolonien. Men hvilken bakterie, der er tale om, har indtil nu været et mysterium«, siger adjunkt Michael Poulsen, Sektion for Økologi og Evolution, Biologisk Institut, Københavns Universitet i pressemeddelelsen.
I den nye forskning, som netop er publiceret i tidsskriftet Scientific Reports, har forskerne fundet frem til bakteriernes identitet, og samtidig forklarer de ifølge pressemeddelelsen, hvorfor termitterne og svampen kan leve i så perfekt samhørighed uden indblanding fra andre fjendtlige svampearter.
Ifølge Michael Poulsen dokumenterer den nye forskning, at der er tale om en bestemt gruppe af bakterier (Bacillus), som udskiller antibiotika, hvilket kan undertrykke andre svampeangreb i termitkolonien.
»Tilsyneladende påvirker de antibiotiske stoffer ikke termitternes egen svamp Termitomyces, så symbiosen kan fortsætte ufortrødent, og Termitomyces kan kontinuerligt sikre føde til den sultne termitkoloni,« siger Michael Poulsen i pressemeddelelsen.
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
lb
